Il caso clinico
Una donna di 47 anni, barista, fuma circa 15 sigarette al giorno ed è leggermente sovrappeso. Da circa 20 giorni ha una febbre leggera serale (37,7°C) e dolore nella parte anteriore del collo, che si irradia alla mandibola e peggiora con i movimenti del collo e la deglutizione.
In pronto soccorso, gli esami del sangue mostrano segni di infiammazione (VES e PCR aumentati), un numero elevato di piastrine e nessun segno di danno al cuore. L'elettrocardiogramma evidenzia una frequenza cardiaca accelerata (121 battiti al minuto). All'esame fisico, la pressione arteriosa è alta (165/100 mmHg), la frequenza cardiaca è elevata (132 bpm) e la tiroide appare normale al tatto, ma ci sono linfonodi ingrossati e mobili sul collo.
Come si procede per la diagnosi?
- Si misurano gli ormoni tiroidei: TSH, fT3 e fT4.
- Si esegue un'ecografia della tiroide per valutarne la struttura.
- Si fa una radiografia del torace per escludere problemi polmonari, dato il fumo e i suoni respiratori anomali.
Gli esami mostrano un TSH molto basso e ormoni tiroidei elevati, mentre gli anticorpi tiroidei sono normali. L'ecografia evidenzia una tiroide ingrossata e con aree di infiammazione. La scintigrafia, un esame che valuta l'attività della tiroide, mostra solo un'attività di base ridotta. Tutto questo indica una tiroidite subacuta di De Quervain, cioè un'infiammazione temporanea della tiroide.
Il trattamento iniziale
Si inizia con farmaci antiinfiammatori non steroidei per ridurre il dolore e l'infiammazione. Quando questi non sono sufficienti, si passa al prednisone, un cortisone, con una dose che diminuisce gradualmente nel tempo.
Il problema della pressione alta e della tachicardia
Nonostante il miglioramento dei sintomi della tiroide, la paziente continua ad avere pressione alta e battito accelerato. Per questo motivo, si valuta l'uso di farmaci per controllare la pressione e la frequenza cardiaca.
Quale β-bloccante scegliere?
- I β-bloccanti sono farmaci che rallentano il battito cardiaco e aiutano a controllare la pressione.
- Nel caso di questa paziente, è preferibile usare un β-bloccante selettivo per i recettori β1, come il bisoprololo o il nebivololo. Questi agiscono principalmente sul cuore e hanno meno effetti su altri organi.
- Un β-bloccante non selettivo come il propranololo, pur efficace nel controllo dei sintomi della tiroide, non è la scelta migliore qui perché la sintomatologia tiroidea è già sotto controllo.
In conclusione
In presenza di tiroidite subacuta con sintomi infiammatori e alterazioni ormonali, è importante confermare la diagnosi con esami specifici e immagini. Quando persistono pressione alta e battito accelerato, l'uso di un β-bloccante selettivo per i recettori β1 è una scelta adeguata per migliorare questi sintomi senza interferire inutilmente con la funzione tiroidea.
