Che cos'è un pacemaker senza batteria?
Un pacemaker è un dispositivo che aiuta a mantenere un ritmo cardiaco regolare. Di solito funziona grazie a una batteria che, quando si esaurisce, deve essere sostituita con un intervento chirurgico.
Questo nuovo pacemaker invece utilizza un meccanismo simile a quello di un orologio da polso automatico, che si carica grazie al movimento del cuore stesso. In questo modo, il dispositivo non ha bisogno di batterie tradizionali e non richiede sostituzioni.
Come funziona il dispositivo?
- Il cuore si contrae continuamente, circa 24 ore al giorno, 7 giorni su 7, fornendo una fonte costante di energia.
- Il pacemaker contiene un meccanismo simile a quello di un orologio automatico, inventato nel 1777, che trasforma il movimento in energia.
- Quando il cuore si muove, una piccola massa dentro il dispositivo inizia a ruotare, caricando una molla meccanica.
- La molla, una volta completamente caricata, si snoda e aziona un micro-generatore elettrico che produce energia.
- Questa energia viene immagazzinata temporaneamente in un piccolo accumulatore e poi usata per stimolare il cuore.
Test e risultati
I ricercatori hanno testato il prototipo su maiali, dimostrando che il sistema può raccogliere energia dal cuore e usarla per stimolare il battito fino a 130 battiti al minuto.
Il dispositivo è stato progettato per essere fissato direttamente sul muscolo cardiaco, eliminando la necessità di fili (cateteri) che negli attuali pacemaker possono rompersi o causare problemi.
Vantaggi di questo nuovo pacemaker
- Non richiede batterie tradizionali, quindi non serve un intervento per sostituirle.
- Elimina il rischio legato ai cateteri, che possono rompersi e rappresentare un pericolo.
- Utilizza una fonte di energia naturale e continua, cioè il movimento del cuore.
Prossimi sviluppi
I ricercatori stanno lavorando per integrare completamente il sistema di raccolta e immagazzinamento dell'energia all'interno dello stesso dispositivo, eliminando la necessità di collegamenti esterni.
In conclusione
Questo nuovo pacemaker rappresenta un importante passo avanti perché funziona senza batterie tradizionali, sfruttando l'energia del cuore stesso. Questo potrebbe rendere il trattamento più sicuro, evitando interventi chirurgici per cambiare la batteria e riducendo i rischi legati ai fili del dispositivo.
