Che cosa sono colina, betaina e TMAO?
La colina e la betaina sono sostanze che assumiamo con il cibo. Nel nostro intestino, i batteri trasformano alcune di queste sostanze in un composto chiamato trimetilammina-N-ossido (TMAO).
Perché sono importanti per il cuore?
Studi recenti mostrano che il TMAO è collegato allo sviluppo di problemi alle arterie del cuore, come la malattia coronarica. Questo studio ha voluto capire se i livelli di colina e betaina nel sangue possono aiutare a prevedere eventi cardiaci gravi, come infarto, ictus o morte, in persone con problemi cardiaci stabili.
Come è stato condotto lo studio?
- Sono stati analizzati oltre 3.900 pazienti con malattie cardiache stabili.
- Si sono misurati i livelli di colina, betaina e TMAO nel sangue a digiuno.
- Si è seguito il loro stato di salute per più di 3 anni per vedere se si verificavano eventi cardiaci gravi.
Cosa è emerso dai risultati?
- I livelli medi nel sangue erano: TMAO 3,7 micron, colina 9,8 micron, betaina 41,1 micron.
- Esisteva una relazione significativa tra TMAO e colina, e una più debole tra TMAO e betaina.
- Livelli più alti di colina e betaina erano associati a un aumento del rischio di eventi cardiaci gravi: circa 1,9 volte per la colina e 1,4 volte per la betaina.
- Questi rischi rimanevano validi anche dopo aver considerato altri fattori di rischio e infiammazione.
- La capacità di colina e betaina di prevedere eventi cardiaci era significativa solo quando i livelli di TMAO erano elevati.
In conclusione
La colina e la betaina, sostanze legate alla dieta e trasformate dal microbiota intestinale in TMAO, possono aiutare a capire il rischio di problemi cardiaci in persone con malattie del cuore stabili. Tuttavia, il loro valore predittivo è significativo soprattutto quando anche il TMAO è alto.
