Che cosa è stato studiato
Un gruppo di ricercatori ha analizzato 11.418 uomini di età compresa tra 20 e 90 anni. Questi uomini non avevano problemi di colesterolo alto, trigliceridi elevati o malattie del cuore e tumori al momento dell’inizio dello studio. Lo scopo era capire se l’attività fisica potesse cambiare nel tempo i livelli di lipidi (grassi) e lipoproteine (particelle che trasportano i grassi nel sangue).
Come è stato misurato l’allenamento fisico
Il livello di attività fisica è stato valutato con un test chiamato test ergometrico massimale, che misura la capacità di esercizio fisico massima raggiunta da una persona.
Cosa è stato osservato nei livelli di grassi nel sangue
I livelli di grassi nel sangue hanno mostrato un andamento a forma di U rovesciata. Questo significa che fino a circa 40-50 anni i livelli di grassi tendevano ad aumentare, per poi diminuire negli anni successivi.
Confrontando chi faceva più attività fisica con chi ne faceva meno, è emerso che:
- Chi si allenava meno aveva livelli elevati di grassi nel sangue già in età più giovane.
- In particolare, avevano valori più alti di colesterolo totale (oltre 200 mg/dl), colesterolo LDL (il cosiddetto colesterolo "cattivo", oltre 130 mg/dl), colesterolo non HDL (oltre 160 mg/dl) e un rapporto più alto tra trigliceridi e colesterolo non-HDL (superiore a 3,0).
- I valori anormali di colesterolo totale e LDL comparivano circa 15 anni prima nelle persone meno allenate rispetto a quelle più attive.
Effetto dell’attività fisica nel tempo
Dopo aver considerato altri fattori che possono influenzare i risultati, è stato confermato che l’attività fisica ha un impatto maggiore sui livelli di grassi nel sangue soprattutto nei giovani e negli adulti di mezza età, mentre negli uomini più anziani questo effetto è meno evidente.
In conclusione
L’allenamento fisico può aiutare a mantenere i livelli di grassi nel sangue più bassi e a ritardare l’aumento di valori che possono essere dannosi per il cuore. Questo beneficio è particolarmente importante nelle persone giovani e di mezza età.
