Che cos'è la capsaicina e come funziona
La capsaicina è una sostanza che si trova nei peperoncini piccanti. Applicata sulla pelle in forma di cerotto al 8%, può aiutare a ridurre il dolore nervoso agendo sui recettori del dolore.
Lo studio STEP: cosa è stato fatto
- Si è trattato di uno studio di fase III, cioè una ricerca avanzata per testare efficacia e sicurezza.
- Lo studio è stato svolto in più centri, con un metodo "doppio cieco" (né i pazienti né i medici sapevano chi riceveva il cerotto attivo o il placebo).
- Durata: 12 settimane.
- Partecipanti: 369 persone con neuropatia diabetica dolorosa da almeno un anno e dolore moderato o grave.
- I pazienti hanno applicato il cerotto sulla zona dolorosa dei piedi per 30 minuti.
Risultati principali
- Il gruppo che ha usato il cerotto alla capsaicina ha mostrato una riduzione media del dolore del 27,4% tra la seconda e l'ottava settimana, rispetto al 20,9% del gruppo placebo.
- La riduzione del dolore è stata significativa già dalla terza settimana.
- Più persone nel gruppo capsaicina hanno avuto una riduzione del dolore di almeno il 30% rispetto al gruppo placebo.
- Il cerotto ha anche migliorato la qualità del sonno, riducendo l'impatto del dolore sul riposo.
- Gli effetti collaterali sono stati simili nei due gruppi e principalmente limitati a reazioni temporanee nella zona di applicazione.
Che cosa significa per chi soffre di neuropatia diabetica dolorosa
Il cerotto alla capsaicina 8% può essere considerato un'opzione utile per ridurre il dolore e migliorare il sonno in chi ha dolore nervoso causato dal diabete. Inoltre, ha un buon profilo di sicurezza senza effetti collaterali sistemici importanti.
In conclusione
Lo studio STEP ha dimostrato che il cerotto alla capsaicina all'8% è efficace e sicuro nel ridurre il dolore e migliorare il sonno in persone con neuropatia diabetica dolorosa. Questo trattamento può rappresentare una valida alternativa o aggiunta alle terapie già disponibili per il dolore neuropatico.
