Che cosa ha studiato la ricerca
Lo studio ha analizzato 6.451 persone con malattie cardiovascolari (CVD) che avevano partecipato a un'indagine nazionale tra il 1999 e il 2004. Per ogni persona è stata misurata la composizione del corpo, cioè la quantità di muscoli e di grasso, usando una tecnica chiamata assorbimetria a raggi X a doppia energia.
I partecipanti sono stati divisi in quattro gruppi, a seconda se avevano una massa muscolare alta o bassa e una massa grassa alta o bassa.
I risultati principali
- Le persone con più muscoli e più grasso avevano un rischio minore di morire per problemi cardiovascolari o per qualsiasi causa.
- Rispetto a chi aveva poca massa muscolare e poca massa grassa, chi aveva molta massa muscolare (anche con poca massa grassa) mostrava un rischio di morte significativamente più basso.
- Non c’erano differenze significative per gli altri due gruppi (bassa massa muscolare con alta massa grassa o alta massa muscolare con alta massa grassa).
Che cosa significa per i pazienti
Questi risultati suggeriscono che, nei pazienti con malattie del cuore, non è sufficiente guardare solo al peso o all'indice di massa corporea (IMC). È importante considerare anche la composizione corporea, cioè quanto muscolo e quanto grasso si hanno.
In particolare, la presenza di una buona quantità di muscoli potrebbe avere un effetto protettivo e aiutare a vivere più a lungo, anche se si ha un peso più alto. Questo spiega in parte il cosiddetto "paradosso dell’obesità", cioè il fatto che alcune persone con un indice di massa corporea più alto possono avere una sopravvivenza migliore.
In conclusione
Una maggiore quantità di muscoli e anche di grasso corporeo può essere associata a una migliore sopravvivenza nelle persone con malattie cardiovascolari. Per questo, i medici dovrebbero valutare la composizione corporea, non solo il peso, quando considerano il rischio di morte in questi pazienti.
