Che cosa significa il legame tra diabete e tumore al polmone?
Il diabete mellito, una malattia caratterizzata da alti livelli di zucchero nel sangue, può aumentare il rischio di mortalità nei pazienti con tumore al polmone. Questo può succedere per diversi motivi insieme, come:
- l'aumento di insulina nel sangue (iperinsulinemia);
- livelli elevati di zucchero nel sangue (iperglicemia);
- la presenza di sostanze infiammatorie (citochine) che possono favorire la crescita e la diffusione delle cellule tumorali.
Cos’è la metformina e come può aiutare?
La metformina è un farmaco molto usato per trattare il diabete di tipo 2. Recenti analisi che hanno raccolto i dati di 17 studi diversi mostrano che l’uso di metformina nei pazienti diabetici con tumore al polmone è collegato a una migliore sopravvivenza.
Risultati principali degli studi
- La metformina è associata a una maggiore probabilità di sopravvivere senza che la malattia peggiori (chiamata sopravvivenza libera da malattia).
- È anche collegata a una maggiore sopravvivenza complessiva, cioè a vivere più a lungo dopo la diagnosi.
- Questi benefici si osservano sia nei tumori al polmone a piccole cellule che in quelli non a piccole cellule, due tipi principali di tumore polmonare.
- Gli effetti positivi sono stati più evidenti nei pazienti delle regioni asiatiche rispetto a quelli delle regioni occidentali.
Perché è importante questo studio?
Alcuni studi precedenti avevano suggerito che la metformina potesse avere un effetto contro il tumore, ma i risultati non erano sempre chiari o concordi. Questa analisi aiuta a chiarire che, almeno nei pazienti diabetici con tumore al polmone, la metformina può essere collegata a una migliore prognosi.
In conclusione
L’uso di metformina nei pazienti con diabete e tumore al polmone sembra essere associato a una sopravvivenza migliore, sia per quanto riguarda il tempo senza peggioramento della malattia sia per la durata complessiva della vita. Questo effetto è stato osservato in diversi tipi di tumore al polmone e in particolare in alcune popolazioni.
