Che cos'è il diabete di tipo 2 nei giovani
Il diabete di tipo 2 è una condizione in cui il corpo ha difficoltà a usare correttamente lo zucchero presente nel sangue. Negli ultimi anni, sempre più bambini e adolescenti ne sono colpiti. Di solito, il trattamento prevede cambiamenti nello stile di vita e l'assunzione di farmaci come la metformina.
Lo studio e il suo scopo
Questo studio ha voluto capire se una dieta a bassissimo contenuto calorico (VLED), cioè una dieta con pochissime calorie, può aiutare i giovani con diabete di tipo 2 a migliorare la loro salute. In particolare, si è valutato:
- Se i ragazzi riuscivano a seguire questa dieta (tollerabilità)
- Se il diabete migliorava o spariva (remissione)
- Come cambiavano il peso, lo zucchero nel sangue e il grasso accumulato nel fegato e nel pancreas
- Se migliorava la qualità della vita e il modo di mangiare
Come è stato fatto lo studio
Otto ragazzi obesi, di età tra circa 7 e 17 anni, con diabete di tipo 2 da meno di 3 anni, hanno seguito la dieta in tre fasi:
- Fase 1 (0-8 settimane): sostituzione di 3 o 4 pasti al giorno con prodotti speciali a basso contenuto calorico (circa 800 calorie al giorno)
- Fase 2 (9-12 settimane): passaggio graduale a una dieta con più calorie, ma comunque controllata (circa 1330 calorie al giorno)
- Fase 3 (13-34 settimane): mantenimento della dieta moderatamente ipocalorica
I ragazzi sono stati controllati all'inizio, dopo la fase 2 e alla fine dello studio per valutare il metabolismo dello zucchero e dei grassi, la quantità di grasso nel fegato e nel pancreas, e la loro qualità di vita.
Risultati principali
- Dopo 8 settimane, 5 ragazzi hanno perso più del 5% del loro peso, con una perdita media del 7,5%. Tre ragazzi hanno perso meno peso e non hanno completato lo studio.
- Dopo 34 settimane, 4 dei 5 ragazzi che avevano perso peso hanno raggiunto la completa remissione del diabete, cioè la malattia è migliorata molto o è scomparsa.
- Il peso è diminuito in media del 12,3% e la sensibilità all'insulina, che aiuta a controllare lo zucchero nel sangue, è migliorata.
- Tutti i ragazzi avevano accumulo di grasso nel fegato (una condizione chiamata NAFLD) all'inizio, ma dopo 34 settimane questa condizione è scomparsa in tutti.
- Si è osservata anche una diminuzione del grasso nel pancreas, anche se meno marcata.
- La dieta è stata ben tollerata e ha portato a un miglioramento della qualità della vita e delle abitudini alimentari.
- I ragazzi che assumevano metformina hanno continuato a prenderla, mentre quelli con insulina hanno potuto ridurre e poi sospendere il trattamento.
In conclusione
Questo studio suggerisce che una dieta molto povera di calorie può essere un modo efficace e sicuro per aiutare i bambini e gli adolescenti con diabete di tipo 2. Seguendo questa dieta, molti hanno potuto migliorare o far sparire la malattia, perdere peso, eliminare il grasso nel fegato e sentirsi meglio nella vita di tutti i giorni.
