Che cosa è la chinasi SIK1?
La chinasi 1 inducibile dal sale (SIK1) è una proteina che aiuta a regolare la pressione sanguigna, specialmente quando si assume molto sale con la dieta.
Lo studio sui topi
I ricercatori hanno confrontato due gruppi di topi:
- topi normali con SIK1 (chiamati wild-type)
- topi privi di SIK1 (detti knockout, sik1 -/-)
Entrambi i gruppi sono stati nutriti per 7 giorni con una dieta ricca di sale (8% di sale) o con una dieta normale (0,3% di sale).
Cosa è stato osservato?
- Nei topi senza SIK1 che hanno mangiato molto sale, la pressione arteriosa è aumentata in modo significativo rispetto ai topi normali e a quelli senza SIK1 con dieta normale.
- I livelli nel sangue di alcune sostanze che regolano la pressione, come la renina e l’angiotensina II, non erano diversi tra i gruppi.
- Nei topi senza SIK1 con dieta ricca di sale, il livello di aldosterone (un ormone che aiuta a regolare il sale e l’acqua) era più basso rispetto agli altri gruppi.
- Questi topi avevano invece livelli più alti nelle urine di sostanze legate al sistema nervoso simpatico, come la L-DOPA e la noradrenalina, che indicano un’attivazione nervosa aumentata.
- L’attività di un enzima chiamato doppamina β-idrossilasi (DβH), che trasforma la dopamina in noradrenalina, era più alta nelle ghiandole surrenali di questi topi.
Effetto del trattamento con etamicastat
Quando i topi senza SIK1 sono stati trattati con etamicastat, un farmaco che blocca l’enzima DβH, prima di iniziare la dieta ricca di sale, l’aumento della pressione arteriosa è stato completamente evitato.
Cosa significa tutto questo?
La presenza della proteina SIK1 sembra essere molto importante per evitare che il sale in eccesso causi un aumento della pressione attraverso un’eccessiva attivazione del sistema nervoso simpatico, che è la parte del sistema nervoso che regola molte funzioni automatiche del corpo, compresa la pressione sanguigna.
In conclusione
La chinasi SIK1 aiuta a proteggere dall’aumento della pressione sanguigna causato da un’elevata assunzione di sale. Nei topi senza questa proteina, il sale provoca un’attivazione eccessiva del sistema nervoso simpatico, che porta all’ipertensione. Bloccare l’enzima che aumenta la noradrenalina può prevenire questo effetto, sottolineando il ruolo chiave di SIK1 nel controllo della pressione.
