Che cos'è l'Alzheimer ad esordio precoce
L'Alzheimer ad esordio precoce è una forma rara della malattia che si manifesta prima dei 65 anni. Le cause genetiche di questa forma sono ancora poco conosciute. Solo meno del 10% delle persone con questa malattia presenta mutazioni genetiche già note, come quelle nei geni chiamati APP, PSEN1 e PSEN2.
Il ruolo del colesterolo
È noto che avere livelli alti di colesterolo in età adulta aumenta il rischio di Alzheimer che compare più tardi nella vita. Questo rischio è legato anche a un gene chiamato APOE E4, che aumenta la probabilità di Alzheimer e di colesterolo alto LDL (il cosiddetto "colesterolo cattivo").
Non era però chiaro se il colesterolo alto potesse influenzare anche il rischio di Alzheimer precoce. Per questo, uno studio ha analizzato i livelli di colesterolo nel sangue di persone con Alzheimer precoce e di persone senza la malattia.
Cosa ha fatto lo studio
- Ha misurato il colesterolo in 267 campioni di sangue raccolti tra il 2009 e il 2014.
- Ha analizzato i geni APOB, APP, PSEN1 e PSEN2 in 2125 persone, tra pazienti con Alzheimer precoce e persone senza la malattia, raccolti dal 1984 al 2015.
I risultati principali
- I pazienti con Alzheimer precoce avevano livelli più alti di colesterolo totale, colesterolo LDL e di una proteina chiamata ApoB rispetto alle persone senza la malattia.
- Solo circa il 3% dei pazienti aveva mutazioni genetiche già conosciute legate all'Alzheimer.
- Varianti genetiche rare del gene APOB, che produce la proteina principale del colesterolo LDL, erano più frequenti nei pazienti con Alzheimer precoce.
Cosa significa tutto questo
I risultati suggeriscono che avere livelli elevati di colesterolo LDL può aumentare la probabilità di sviluppare Alzheimer ad esordio precoce. Inoltre, alcune varianti genetiche del gene APOB sembrano essere collegate a questo rischio, indicando un possibile ruolo importante del colesterolo LDL nella comparsa precoce della malattia.
In conclusione
Questo studio mostra un legame tra colesterolo LDL alto e Alzheimer che inizia prima dei 65 anni. Anche se le cause genetiche conosciute spiegano solo una piccola parte dei casi, le varianti del gene APOB e i livelli di colesterolo sembrano avere un ruolo importante. Questi dati aiutano a capire meglio come si sviluppa l'Alzheimer precoce e possono guidare future ricerche.
