Che cosa significa avere un sonno irregolare?
Il nostro cuore e il sistema circolatorio seguono ritmi precisi durante il giorno, chiamati ritmi circadiani, che aiutano a mantenere tutto in equilibrio. Quando gli orari in cui dormiamo cambiano molto da un giorno all'altro, si parla di sonno irregolare. Questo può succedere spesso a chi lavora su turni o ha orari molto variabili.
Lo studio e i suoi partecipanti
Un gruppo di ricercatori ha seguito quasi 2.000 persone senza problemi cardiaci per capire se la regolarità del sonno può influenzare il rischio di malattie del cuore. Hanno misurato per una settimana la durata e gli orari del sonno di ogni persona e poi li hanno monitorati per quasi 5 anni per vedere chi ha sviluppato problemi cardiaci.
Cosa hanno scoperto?
- Chi aveva una variazione maggiore nella durata del sonno (cioè dormiva molto più o molto meno da un giorno all'altro) aveva un rischio più alto di malattie cardiache.
- Lo stesso valeva per chi aveva una variazione grande negli orari in cui andava a dormire o si svegliava.
- Questi rischi erano indipendenti da altri fattori conosciuti che possono influenzare il cuore, come la quantità media di sonno o altri problemi di salute.
Dettagli sui risultati
I ricercatori hanno usato un metodo statistico per confrontare il rischio di malattie cardiache in base alla regolarità del sonno. Hanno trovato che:
- Le persone con una variazione nella durata del sonno superiore a 2 ore avevano più del doppio del rischio di eventi cardiaci rispetto a chi aveva variazioni inferiori a 1 ora.
- Chi aveva una variazione negli orari del sonno superiore a 1 ora e mezza aveva anch’esso un rischio raddoppiato rispetto a chi aveva variazioni inferiori a 30 minuti.
Questi risultati sono rimasti validi anche escludendo chi lavora su turni, mostrando che il problema riguarda molte persone.
In conclusione
Mantenere orari e durate del sonno regolari può essere importante per proteggere la salute del cuore. Le variazioni frequenti e ampie nel sonno sembrano aumentare il rischio di malattie cardiovascolari, anche se si dorme abbastanza e bene in generale.
