Che cos'è la lipoproteina(a) e perché è importante
La lipoproteina(a), o Lp(a), è una particella nel sangue che può aumentare il rischio di problemi al cuore e ai vasi sanguigni. È diversa dal colesterolo LDL, anche se spesso viene misurata insieme a esso.
Le statine e il loro ruolo nel rischio cardiovascolare
Le statine sono farmaci usati per abbassare il colesterolo LDL e così ridurre il rischio di malattie cardiache. Sono efficaci sia per prevenire problemi in persone che non li hanno mai avuti (prevenzione primaria) sia in chi ha già avuto eventi cardiaci (prevenzione secondaria).
Effetto delle statine sui livelli di Lp(a)
Non è ancora chiaro come le statine influenzino i livelli di Lp(a). Alcuni studi hanno mostrato che un tipo di statina, la lovastatina, può aumentare la quantità di Lp(a) nel sangue, mentre altri studi non hanno trovato cambiamenti significativi.
Una recente analisi che ha raccolto i dati di sei studi con oltre 5.000 pazienti ha mostrato che, in generale, le statine tendono ad aumentare i livelli di Lp(a).
Perché accade questo?
- Le statine possono stimolare la produzione di una proteina chiamata apo(a), che fa parte della Lp(a).
- Anche se le statine aumentano i recettori per le LDL nel fegato, la Lp(a) si lega poco a questi recettori, quindi non viene eliminata facilmente.
- Le statine aumentano anche i livelli di una proteina chiamata PCSK9, che può far aumentare ulteriormente la produzione di Lp(a).
Implicazioni pratiche
- Quando si misura il colesterolo LDL, in realtà si include anche la Lp(a), quindi i risultati possono essere influenzati da questo.
- Le statine riducono il colesterolo LDL ma possono aumentare la Lp(a), quindi la risposta al trattamento può sembrare migliore di quanto sia realmente.
- Alcune persone con alti livelli di colesterolo LDL potrebbero non ottenere tutti i benefici dalle statine se hanno anche livelli elevati di Lp(a).
- Serve ancora ricerca per capire se sia utile misurare sempre la Lp(a) prima di iniziare le statine e se in certi casi sia meglio usare altri farmaci come gli inibitori di PCSK9.
In conclusione
Le statine sono importanti per ridurre il rischio di malattie cardiache, ma possono aumentare i livelli di lipoproteina(a), una sostanza che può anch’essa contribuire al rischio. Questo aspetto è ancora in fase di studio e potrebbe influenzare come si scelgono i trattamenti per alcune persone. È importante continuare a fare ricerche per capire meglio questi effetti e migliorare la cura di chi ha problemi cardiovascolari.
