Che cosa è successo al paziente
Un uomo di 70 anni, con una storia di problemi cardiaci e una parte del polmone rimossa per un tumore, è stato ricoverato in ospedale con sintomi come stanchezza, difficoltà a respirare, tosse e febbre. I suoi parametri vitali mostravano una pressione bassa e una frequenza cardiaca elevata. L'esame del torace mostrava segni di infiammazione in entrambi i polmoni e il test per il COVID-19 è risultato positivo.
Complicazioni e indagini
Dopo alcune settimane, il paziente ha avuto un ictus ischemico, cioè un'area del cervello ha subito un danno per mancanza di sangue, e un infarto alla milza causato da un coagulo nell'arteria splenica. Per capire se questi problemi potevano essere legati a un'origine cardiaca, sono stati fatti esami specifici del cuore.
- Elettrocardiogramma (ECG): mostrava un ritmo normale ma con alcune alterazioni non specifiche.
- Ecocardiogramma transtoracico (TT): ha evidenziato una formazione attaccata alla parete del ventricolo anteriore del cuore, in una zona che si muoveva normalmente. >
- Tomografia computerizzata (TC) del torace: ha confermato la presenza e la posizione di questa formazione.
Diagnosi
La formazione trovata nel cuore è stata interpretata come una trombosi intracardiaca, cioè un coagulo di sangue che si è formato all'interno del ventricolo cardiaco. Non erano presenti caratteristiche che suggerissero un tumore o un'infezione della valvola cardiaca (endocardite).
Trattamento
Il paziente è stato trattato con eparina a dosaggio anticoagulante, un farmaco che aiuta a sciogliere i coaguli e prevenire la formazione di nuovi trombi. Dopo due settimane di terapia, l'ecocardiogramma ha mostrato la scomparsa del coagulo. Successivamente, l'eparina è stata sostituita con un altro anticoagulante chiamato Warfarin. Il paziente è stato dimesso in condizioni stabili dopo circa 20 giorni di ospedale.
Perché la COVID-19 può causare trombosi
Inizialmente si pensava che la COVID-19 colpisse principalmente i polmoni, causando febbre, tosse e difficoltà respiratorie. Ora sappiamo che può anche causare un'infiammazione generale nel corpo che altera il normale equilibrio della coagulazione del sangue. Questo può portare a:
- Trombosi nelle arterie e nelle vene.
- Trombosi all'interno del cuore.
- Coagulazione intravascolare disseminata, una condizione grave in cui si formano molti coaguli in tutto il corpo.
Questi problemi sono legati a cambiamenti nei livelli di alcune sostanze nel sangue, come il D-dimero (che aumenta), il fibrinogeno e l'antitrombina III (che diminuiscono), e tempi di coagulazione alterati.
Questa situazione può portare a un ricovero più lungo e a un rischio maggiore di complicanze o morte. Per questo motivo, oggi è comune usare farmaci anticoagulanti come l'eparina per prevenire o trattare queste complicazioni nei pazienti con COVID-19.
In conclusione
La COVID-19 può causare un aumento del rischio di formazione di coaguli di sangue, anche all'interno del cuore. Nel caso descritto, un paziente con COVID-19 ha sviluppato una trombosi intracardiaca che è stata diagnosticata con ecocardiogramma e TC. La terapia con anticoagulanti ha permesso di risolvere il problema senza ulteriori complicazioni. Questo caso evidenzia l'importanza di considerare le complicazioni trombotiche in pazienti con COVID-19 e di utilizzare adeguate strategie di trattamento.
