Che cosa significa ESUS?
ESUS è un termine usato per descrivere un tipo di ictus ischemico che non è causato da un’ostruzione piccola (non lacunare) e che si pensa sia dovuto a un embolo, cioè un piccolo frammento che blocca un vaso sanguigno nel cervello. Tuttavia, la fonte di questo embolo non è stata identificata con certezza.
Quali farmaci sono stati studiati?
Per prevenire un nuovo ictus in questi pazienti, sono stati testati i NAO, che sono farmaci anticoagulanti orali. Questi farmaci aiutano a prevenire la formazione di coaguli nel sangue. Sono stati confrontati con l’aspirina, un farmaco che riduce la formazione di coaguli in modo diverso.
Gli studi principali
- RE-SPECT ESUS: ha confrontato il dabigatran (un NAO) con l’aspirina.
- NAVIGATE ESUS: ha confrontato il rivaroxaban (un altro NAO) con l’aspirina.
Entrambi gli studi hanno escluso pazienti con fibrillazione atriale (un tipo di aritmia cardiaca) o con storia di questa condizione, perché in questi casi i NAO sono già raccomandati.
Risultati degli studi
Entrambi gli studi non hanno mostrato un beneficio chiaro dei NAO rispetto all’aspirina nel prevenire un nuovo ictus in pazienti con ESUS. Nel RE-SPECT ESUS, dopo un anno, c’è stata una leggera tendenza a favore del dabigatran, ma non abbastanza forte da cambiare le raccomandazioni.
Cosa significa per i pazienti?
Al momento, l’uso dei NAO non è raccomandato per i pazienti con ictus ESUS, cioè senza una causa chiara e senza fibrillazione atriale. L’aspirina rimane il trattamento di riferimento per prevenire nuovi ictus in questi casi.
In conclusione
L’ictus ESUS è un tipo di ictus senza causa evidente, probabilmente causato da emboli. Due grandi studi hanno confrontato i NAO con l’aspirina per prevenire nuovi ictus in questi pazienti, ma non hanno trovato un vantaggio significativo dei NAO. Per questo motivo, oggi si preferisce usare l’aspirina per la prevenzione secondaria in questi casi.
