Perché la riabilitazione è importante dopo il COVID-19 negli anziani
Le persone sopra i 70 anni hanno un rischio più alto di ammalarsi gravemente di COVID-19. Molti di loro finiscono in ospedale e alcuni necessitano di cure intensive, come il supporto per respirare. Dopo la malattia, possono rimanere problemi come:
- funzionamento ridotto di più organi;
- difficoltà a respirare;
- perdita di forza muscolare e stanchezza persistente;
- ulcere da pressione;
- problemi mentali, come difficoltà di memoria, stress post-traumatico e effetti dopo la terapia intensiva.
Questi problemi rendono difficile per molti anziani tornare a svolgere le attività quotidiane in modo autonomo.
Che cos'è la riabilitazione geriatrica
La riabilitazione geriatrica è un insieme di cure e terapie pensate appositamente per le persone anziane. L'obiettivo è:
- migliorare la capacità di muoversi e svolgere attività;
- aiutare a mantenere la partecipazione sociale;
- preservare le riserve di salute e forza;
- supportare l'indipendenza nelle attività della vita quotidiana, come vestirsi, mangiare o muoversi in casa.
Questa riabilitazione tiene conto delle difficoltà tipiche dell'invecchiamento, come la fragilità, problemi di memoria o perdita di sensibilità.
Come si svolge la riabilitazione dopo il COVID-19
La riabilitazione può essere combinata con l'assistenza medica acuta, utile perché alcuni pazienti possono avere periodi di instabilità durante il recupero. L'infezione da COVID-19 può peggiorare le capacità di svolgere le attività quotidiane anche in persone che prima stavano bene. Per questo, è importante un supporto specifico per aiutare a mantenere o recuperare l'autonomia.
Alcuni pazienti che sono stati in terapia intensiva possono beneficiare di approcci già usati per altre persone con problemi simili, come la sindrome post-terapia intensiva, e di percorsi di riabilitazione per problemi respiratori.
Lo studio EU-COGER
Attualmente non si conoscono bene le caratteristiche dei pazienti anziani dopo il COVID-19, i trattamenti che ricevono e i risultati della riabilitazione. Per questo, un gruppo di esperti europei ha creato lo studio EU-COGER, che coinvolge diversi paesi europei. Lo studio raccoglierà dati anonimi su persone anziane che stanno facendo riabilitazione dopo il COVID-19 per capire:
- come si evolve il recupero delle attività quotidiane e quali fattori lo influenzano;
- quali sono gli altri risultati della riabilitazione;
- quali servizi di riabilitazione vengono offerti in Europa.
Lo scopo è migliorare la conoscenza per offrire cure più efficaci e aiutare gli anziani a recuperare meglio dopo il COVID-19.
In conclusione
Il COVID-19 può causare problemi importanti nelle persone anziane, rendendo necessaria una riabilitazione specifica per aiutarle a tornare indipendenti. Lo studio EU-COGER vuole raccogliere informazioni utili per migliorare questi percorsi di cura in Europa, sostenendo il recupero funzionale e la qualità della vita degli anziani dopo l'infezione.
