Alcol: effetti e consigli
L'alcol è presente in bevande diverse come il vino, la birra e il whisky, ognuna con ingredienti particolari. Ad esempio, il vino contiene sostanze chiamate flavonoidi e resveratrolo, che possono aiutare il cuore. La birra ha cereali e vitamine con effetti antiossidanti, mentre il whisky è principalmente alcol con pochi altri componenti.
Bere alcol può aumentare la pressione sanguigna e attivare il sistema nervoso che regola il battito cardiaco. Questo può spiegare perché un consumo abituale e eccessivo di alcol è legato a un aumento della pressione e a problemi come la fibrillazione atriale, un tipo di aritmia.
Studi hanno mostrato che un consumo leggero o moderato di alcol può ridurre il rischio di pressione alta nelle donne, ma può aumentarlo negli uomini. In particolare, per le donne il rischio cresce se si superano 4 bicchieri al giorno, mentre per gli uomini già un bicchiere al giorno può aumentare il rischio.
Inoltre, l'alcol contiene calorie che possono far aumentare il peso, un altro fattore che può influire sulla pressione.
Per quanto riguarda il cuore, alcuni studi suggeriscono che bere alcol con moderazione (fino a 4 bicchieri a settimana) può proteggere da infarto e ictus, ma questo punto è ancora dibattuto tra gli esperti.
Il cacao e il cioccolato
Il cacao, da cui si ricava il cioccolato, contiene una sostanza chiamata epicatechina che aiuta a mantenere la pressione sanguigna bassa e protegge i vasi sanguigni. Questo è stato osservato in una popolazione che consuma molto cacao naturale.
Il cioccolato fondente, che contiene più cacao e meno latte e zucchero, può migliorare la salute del cuore, la pressione e il modo in cui il corpo usa lo zucchero. Può anche avere effetti positivi sul cervello.
Al contrario, il cioccolato al latte contiene più zucchero e grassi, che possono far aumentare il peso e quindi non è consigliabile consumarlo in grandi quantità.
Il caffè e i suoi effetti
Il caffè stimola il sistema nervoso e può far aumentare la pressione e il battito cardiaco, soprattutto in chi non è abituato a berlo. Chi invece lo consuma regolarmente sviluppa una certa tolleranza e non subisce questi effetti.
Il caffè, sia con caffeina che decaffeinato, è associato a un minor rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. Inoltre, bere fino a 4-5 tazzine al giorno sembra essere collegato a una minore mortalità per malattie del cuore, dei polmoni e per ictus.
In conclusione
Il vino è meglio berlo con moderazione. Il cioccolato fondente è preferibile rispetto a quello al latte per i suoi benefici. Il caffè può svegliare chi non è abituato, ma in generale protegge da alcune malattie croniche se consumato con moderazione.
