Che cosa significa il rimodellamento cardiaco nell'allenamento endurance?
Il cuore degli atleti che praticano sport di resistenza può cambiare forma e funzione a causa dell'esercizio intenso. Questi cambiamenti si chiamano rimodellamento cardiaco. A volte, questo può sembrare simile a una malattia chiamata cardiomiopatia dilatativa, che indebolisce il cuore.
La riduzione della frazione di eiezione (FE)
La frazione di eiezione è una misura che indica quanto bene il cuore pompa il sangue. Negli atleti endurance giovani, circa il 15,7% (circa 1 su 6) mostra una riduzione di questa funzione, cioè il cuore pompa meno efficacemente del normale.
Come si valuta?
Questa riduzione è stata osservata usando la risonanza magnetica cardiaca, un esame che permette di vedere il cuore in modo dettagliato.
Quali sono le conseguenze di questa riduzione?
- Gli atleti con ridotta funzione cardiaca avevano più extrasistoli ventricolari, cioè battiti cardiaci irregolari.
- Mostravano anche un minore strain longitudinale globale, che indica una ridotta capacità di contrazione del cuore.
Il ruolo della genetica
È stata valutata una predisposizione genetica usando un punteggio chiamato LVESVi-PRS, che misura il rischio genetico legato a una particolare caratteristica del cuore (volume sistolico del ventricolo sinistro). Gli atleti con un punteggio più alto avevano una probabilità molto maggiore (11 volte più alta) di avere una riduzione della funzione cardiaca.
Fattori predittivi
- Il sesso maschile
- Un punteggio genetico LVESVi-PRS elevato
sono risultati i principali fattori associati alla riduzione della funzione cardiaca.
Cosa è successo nel tempo?
Dopo circa 4 anni di osservazione, nessun atleta ha sviluppato sintomi di insufficienza cardiaca o aritmie gravi. Tuttavia, due atleti sono deceduti: uno per un incidente e uno per una morte cardiaca improvvisa. Quest'ultimo aveva una ridotta funzione del ventricolo destro e un punteggio genetico molto alto.
Possibili applicazioni
Questi risultati suggeriscono che sia l'allenamento intenso che la predisposizione genetica possono influenzare la funzione cardiaca negli atleti endurance. L'uso di marcatori genetici e esami di imaging potrebbe aiutare a identificare gli atleti a rischio di problemi cardiaci.
In conclusione
Una riduzione della funzione cardiaca si riscontra in circa 1 atleta su 6 che pratica sport di resistenza intensa. Questa condizione sembra dipendere sia da fattori genetici sia dall'allenamento. Monitorare il cuore con esami specifici e valutare la predisposizione genetica può essere utile per capire chi potrebbe avere un rischio maggiore di problemi cardiaci.
