Che cosa significa smettere di fumare per il corpo
Chi fuma abitualmente ha una minore capacità di esercizio rispetto a chi non fuma. Questo significa che il cuore e i polmoni lavorano meno bene durante l'attività fisica.
In particolare, i fumatori mostrano una riserva ridotta di frequenza cardiaca (FC). La frequenza cardiaca è il numero di battiti del cuore al minuto. La riserva di FC indica quanto il cuore può aumentare la sua velocità quando serve, ad esempio durante uno sforzo fisico.
Nei fumatori, la risposta del cuore all'esercizio è più "piatta", cioè la frequenza cardiaca aumenta meno rispetto a chi non fuma.
Cosa succede dopo aver smesso di fumare
Uno studio ha osservato persone che hanno smesso di fumare e le ha seguite per 3 anni. Questi pazienti hanno fatto un test da sforzo sul tapis roulant (TST), che misura come il cuore e i polmoni lavorano durante l'esercizio.
Dopo 3 anni senza fumare, i risultati del test erano significativamente migliori rispetto a quelli dei fumatori che avevano continuato a fumare.
In particolare, si è visto un miglioramento in:
- capacità di esercizio misurata in METs (unità che indica quanto si è attivi durante l'esercizio);
- incremento della frequenza cardiaca durante lo sforzo;
- riserva di frequenza cardiaca, cioè la capacità del cuore di aumentare i battiti quando serve.
Questi miglioramenti indicano una prognosi cardiovascolare migliore, cioè un minor rischio di problemi al cuore nel futuro.
Risultati importanti dello studio
Lo studio ha anche mostrato che:
- la quantità di sigarette fumate ogni giorno e il numero totale di pacchetti fumati nell'arco della vita erano legati negativamente ai miglioramenti nei parametri del test;
- il 28% delle persone che aveva smesso di fumare ha ottenuto miglioramenti maggiori nel test rispetto a chi ha continuato a fumare;
- questi miglioramenti erano significativi anche dopo aver considerato altri fattori che potrebbero influenzare i risultati.
In conclusione
Smettere di fumare non solo aiuta il cuore e i polmoni a funzionare meglio durante l'esercizio, ma migliora anche la capacità del cuore di rispondere allo sforzo. Questo porta a una migliore salute cardiovascolare nel tempo e a una maggiore energia nelle attività quotidiane.
