Che cos'è la sincope in età pediatrica?
La sincope è un episodio in cui una persona perde conoscenza per breve tempo, di solito a causa di una temporanea riduzione del flusso di sangue al cervello. Nei bambini e negli adolescenti, questo evento si verifica in circa il 15% dei casi.
La forma più comune: la sincope neurocardiogenica
La forma più frequente di sincope in questa fascia di età è chiamata neurocardiogenica. Si tratta di una condizione benigna, cioè non pericolosa per la salute a lungo termine. Questa sincope è spesso legata a una risposta anomala del sistema nervoso che regola il battito cardiaco e la pressione sanguigna.
Come si fa la diagnosi?
Per capire se una sincope è neurocardiogenica, si usa spesso un esame chiamato tilt test (TT). Questo test aiuta a valutare come il corpo risponde a cambiamenti di posizione, simulando le condizioni che possono scatenare la sincope.
Lo studio sugli adolescenti e pre-adolescenti
Un gruppo di medici ha studiato 49 ragazzi (26 maschi, con un'età media di circa 12 anni) che avevano avuto episodi di sincope o quasi sincope (cioè sensazione di svenimento senza perdita completa di coscienza).
- 24 di questi ragazzi hanno avuto un risultato positivo al tilt test.
- Le risposte al test sono state di tre tipi: cardioinibitoria (5 casi), vasoinibitoria (8 casi) e mista (11 casi).
Il ruolo delle emozioni e dello stress
Un aspetto molto importante emerso dallo studio è che molti ragazzi presentavano caratteristiche emotive e comportamentali simili, indipendentemente dal risultato del test. Questo suggerisce che la sincope neurocardiogenica può essere scatenata da eventi emotivi o stressanti, come problemi in famiglia, situazioni difficili nell'ambiente sociale o esperienze traumatiche precedenti.
Considerazioni sul tilt test in età pediatrica
Il tilt test è uno strumento utile e specifico per diagnosticare la sincope neurocardiogenica nei bambini e negli adolescenti. Tuttavia, i risultati possono essere influenzati dallo stato emotivo del ragazzo al momento dell'esame, quindi è importante considerare anche questo aspetto durante la valutazione.
In conclusione
La sincope nei bambini e negli adolescenti è abbastanza comune e spesso è causata da una risposta nervosa temporanea e benigna chiamata sincope neurocardiogenica. Questa può essere scatenata da situazioni emotive o stressanti. Il tilt test è un esame utile per confermare la diagnosi, ma i risultati devono essere interpretati considerando anche lo stato emotivo del giovane paziente.
