Che cosa significa esposizione del cuore durante la radioterapia al seno
Durante la radioterapia per il cancro al seno, alcune radiazioni possono raggiungere accidentalmente il cuore. Queste radiazioni sono chiamate radiazioni ionizzanti. L'esposizione del cuore a queste radiazioni può aumentare il rischio di ischemia cardiaca, cioè una riduzione del flusso di sangue al cuore che può causare problemi come infarto o altre malattie cardiache.
Lo studio e i suoi risultati principali
Uno studio condotto su oltre 2.000 donne in Svezia e Danimarca, trattate con radioterapia al seno tra il 1958 e il 2001, ha analizzato il rischio di eventi cardiaci gravi, come infarto o interventi per migliorare il flusso di sangue al cuore.
- Le donne con eventi cardiaci maggiori erano 963, mentre 1.205 non avevano avuto questi eventi.
- La dose media di radiazioni ricevuta dal cuore era di circa 4,9 Gy (unità di misura della radiazione), con valori che variavano molto.
- Il rischio di problemi cardiaci aumentava in modo proporzionale alla dose di radiazioni ricevuta dal cuore: circa il 7,4% in più per ogni unità di radiazione (Gy).
- Questo aumento del rischio iniziava già entro i primi 5 anni dopo la radioterapia e poteva continuare fino a 30 anni dopo il trattamento.
- Il rischio aumentato era simile sia nelle donne con fattori di rischio cardiaco (come pressione alta o colesterolo alto) sia in quelle senza.
- Tuttavia, le donne che avevano già fattori di rischio cardiaco avevano un aumento assoluto maggiore del rischio dopo la radioterapia.
Cosa significa per chi ha fatto o farà radioterapia al seno
Questi risultati indicano che l'esposizione del cuore alle radiazioni durante la radioterapia al seno può aumentare il rischio di malattie cardiache nel lungo termine. L'aumento del rischio dipende dalla quantità di radiazione ricevuta dal cuore e si manifesta dopo alcuni anni, continuando per decenni.
In conclusione
La radioterapia al seno può esporre il cuore a radiazioni che aumentano il rischio di problemi cardiaci nel tempo. Questo rischio cresce con la dose di radiazioni e può iniziare pochi anni dopo il trattamento, durando per almeno 20 anni. Le donne con fattori di rischio cardiaco prima della radioterapia hanno un aumento maggiore del rischio assoluto. È importante che chi ha fatto o farà radioterapia al seno sia seguito nel tempo per la salute del cuore.
