Che cos’è la fibrillazione atriale (FA)?
La fibrillazione atriale è un disturbo del ritmo cardiaco in cui il cuore batte in modo irregolare e spesso troppo veloce. Questo può causare la formazione di piccoli coaguli di sangue nel cuore, che possono poi spostarsi e bloccare un vaso sanguigno nel cervello, causando un ictus ischemico.
Lo studio STROKESTOP: cosa è stato fatto
In Svezia, più di 25.000 persone di 75-76 anni sono state invitate a partecipare a uno screening, cioè un controllo di massa, per scoprire se avevano la FA senza saperlo.
- Le persone sono state divise in due gruppi: uno ha fatto lo screening, l’altro no.
- Lo screening consisteva nel registrare ogni giorno per due settimane un elettrocardiogramma (ECG) semplice, fatto a casa con un piccolo dispositivo portatile.
- Se veniva trovata la FA, veniva offerto un trattamento con anticoagulanti orali (OAC), cioè farmaci che aiutano a prevenire la formazione di coaguli.
I risultati principali
- Circa l’11% delle persone sottoposte a screening aveva la FA.
- Il 5% di tutte le persone controllate aveva una FA non ancora diagnosticata, cioè non sapevano di averla.
- Tra chi già sapeva di avere la FA, il 2% non assumeva i farmaci anticoagulanti.
- Più del 90% delle persone con FA ha iniziato la terapia con anticoagulanti dopo la diagnosi.
Cosa significa tutto questo
La diagnosi precoce della FA e l’inizio del trattamento con anticoagulanti possono ridurre il rischio di ictus fino al 70%. Questo è molto importante perché l’ictus può causare gravi danni o essere fatale.
Il professor Mårten Rosenqvist ha spiegato che senza un trattamento adeguato la FA è come una bomba a orologeria, cioè un problema che può causare danni seri se non viene affrontato.
Prossimi passi
Lo studio continua a raccogliere dati per capire meglio l’effetto dello screening e del trattamento. I risultati finali sono attesi entro novembre 2018.
In conclusione
Controllare molte persone anziane per scoprire la fibrillazione atriale non diagnosticata è un modo efficace per identificare chi rischia di avere un ictus. Iniziare una terapia con farmaci anticoagulanti può ridurre significativamente questo rischio, migliorando la salute e la qualità della vita.
