Fonte: Daniel J. Green – https://doi.org/10.1161/HYPERTENSIONAHA.120.16411Hypertension
Dodici settimane di allenamento fisico hanno migliorato la salute e la funzione delle arterie negli uomini di mezza età e anziani (50-70 anni) con livelli di testosterone da bassi a normali, mentre la terapia con testosterone non ha fornito benefici alle arterie, secondo una nuova ricerca pubblicata su Hypertension, una rivista dell’American Heart Association. Il processo di invecchiamento naturale per gli uomini include una diminuzione del testosterone e dei livelli di attività fisica che diminuiscono con l’età, portando a un calo della salute e della funzione delle arterie. La terapia sostitutiva con testosterone viene spesso utilizzata per combattere i sintomi della diminuzione dei livelli di questo, che sono un basso livello di energia, una ridotta massa muscolare e un calo di vigore. Negli ultimi decenni, in assenza di nuove indicazioni cliniche, le vendite di testosterone sono aumentate di 12 volte a livello globale. “L’aumento globale dell’uso di testosterone è stato molto ampio, in particolare tra gli uomini di mezza età e gli anziani che potrebbero vederlo come un ormone riparatore per aumentare l’energia e la vitalità”, afferma l’autore dello studio Daniel J. Green, Ph.D., Professore Winthrop e ricercatore di fisiologia dell’esercizio cardiovascolare presso la School of Human Sciences dell’Università dell’Australia occidentale a Perth, in Australia. “Tuttavia, gli studi precedenti sono contrastanti sul fatto che il testosterone sostitutivo sia benefico o meno, o se offra benefici aggiuntivi oltre agli effetti di un programma di esercizi”. Green e i suoi colleghi hanno valutato uomini di età compresa tra 50 e 70 anni, senza storia di malattie cardiovascolari, circonferenze della vita più alte del normale e livelli di testosterone che rientravano in un range da basso a normale. I ricercatori hanno anche escluso fumatori, uomini, in quel momento in trattamento con testosterone o uomini che assumevano farmaci che avrebbero alterato le concentrazioni di questo ormone. All’inizio e alla fine dello studio, i ricercatori hanno misurato la funzione dell’arteria utilizzando un metodo che aumenta il flusso sanguigno all’interno dell’arteria stessa. Questo per valutare se il rivestimento interno dell’arteria è sano e se può farla aumentare di dimensioni o dilatarsi. Lo studio di 12 settimane ha incluso 78 uomini randomizzati in quattro gruppi: 21 di questi hanno ricevuto testosterone topico e hanno completato, sotto supervisione, un programma di esercizi di tipo aerobico e di forza, due o tre volte a settimana; il secondo gruppo, formato da 18 adulti, ha ricevuto testosterone, ma senza l’esercizio fisico; un terzo gruppo di 20 uomini ha ricevuto un placebo e nessun esercizio; e i restanti 19 soggetti hanno ricevuto un placebo, ma eseguendo l’esercizio fisico. L’allenamento è stato supervisionato in una palestra di ricerca presso il Fiona Stanley Hospital di Perth e il programma è stato seguito da un fisiologo accreditato. I ricercatori hanno scoperto che: a) il trattamento con testosterone ha portato ad un aumento dei livelli dell’ormone superiori alla media nel 62% degli uomini che hanno ricevuto il trattamento; b) l’esercizio fisico ha anche aumentato il livello di testosterone; tuttavia, i livelli erano più alti tra gli uomini nei gruppi che hanno ricevuto il supplemento del suddetto ormone; c) la funzione e la salute delle arterie sono migliorate nei gruppi che hanno svolto un allenamento fisico, ma non è stato riscontrato alcun miglioramento in coloro che hanno ricevuto testosterone senza allenamento fisico; d) la funzione delle arterie in risposta al test è migliorata del 28% nel gruppo che ha praticato esercizio senza testosterone e del 19% in quello che ha ricevuto una combinazione di testosterone ed esercizio. “I risultati del nostro studio suggeriscono che se sei un uomo di mezza età o più anziano in buona salute, ma relativamente inattivo, con una circonferenza addominale oltre la norma e sei preoccupato di essere a rischio di infarto, ictus o diabete, allora un programma di esercizi con qualche supporto e supervisione può aiutare a migliorare la funzione e la salute delle arterie “, afferma il professor Green. “La terapia con testosterone può avere alcuni benefici, ad esempio quello di aumentare la massa muscolare nelle gambe, tuttavia, non abbiamo riscontrato alcun beneficio in termini di funzione arteriosa, che è un fattore determinante del futuro rischio cardiovascolare”. Green fa inoltre notare che le dimensioni ridotte dello studio sono un limite, ma quanto prodotto pone le basi per studi più ampi che potrebbero portare a nuove raccomandazioni preziose per la salute cardiovascolare del più ampio numero di persone.