Il rilevamento di calcificazioni arteriose mammarie in questi esami risulta infatti associato a un rischio più elevato di malattie cardiovascolari nelle donne in menopausa. Lo rileva una ricerca guidata dalla Kaiser Permanente Division of Research, a Oakland, in California, pubblicata il 15 marzo 2022 su Circulation:CardiovascularImaging, rivista dell’American Heart Association. La calcificazione arteriosa mammaria è l’accumulo di calcio all’interno dello strato intermedio della parete arteriosa del seno ed è legata all’invecchiamento, al diabete di tipo 2, all’ipertensione e all’infiammazione ed è un marker di irrigidimento delle arterie. Non è la stessa cosa della calcificazione dello strato interno delle arterie (lo strato a contatto con il sangue), che si trova tipicamente nelle persone che fumano o in quelle con livelli di colesterolo alti. La calcificazione arteriosa del seno è un reperto comune che si presenta come aree bianche nelle arterie del seno su una mammografia, tuttavia, non si pensa che sia correlata al cancro. “In uno studio precedente di questo stesso gruppo di ricerca, abbiamo riportato che tra le donne di età compresa tra 60 e 79 anni, il 26% delle donne presentava calcificazioni arteriose mammarie e la percentuale è aumentata con l’età fino a più della metà delle donne che hanno prove del ritrovamento tra le età Da 75 a 79 anni”, afferma l’autore principale dello studio Carlos Iribarren. “La ricerca ha confermato che i calcolatori che attualmente utilizziamo per valutare il rischio di 10 anni di un individuo di sviluppare malattie cardiovascolari non sono accurati nelle donne come lo sono negli uomini. Nel nostro studio abbiamo valutato se la calcificazione arteriosa del seno, che può essere facilmente osservata su una mammografia, fornisce maggiori informazioni sul rischio di una donna di sviluppare malattie cardiache”. Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche di un gruppo di oltre 5.000 donne selezionate tra più di 200.000 sottoposte a mammografie di screening nell’ambito di un progetto denominato Minerva (studio multietnico sulla gradazione del calcio arteriale mammaria e malattie cardiovascolari). Le partecipanti avevano un’età compresa tra 60 e 79 anni e hanno ricevuto almeno uno screening regolare con mammografia digitale presso una delle nove strutture del Kaiser Permanente della California del Nord tra il 24 ottobre 2012 e il 13 febbraio 2015. Nessuna di loro aveva precedenti di malattie cardiovascolari o cancro al seno. I ricercatori hanno valutato la salute generale delle donne e le hanno seguite attraverso le loro cartelle cliniche elettroniche per circa 6,5 anni dopo la mammografia per scoprire quali avessero avuto un infarto o ictus o sviluppato altri tipi di malattie cardiovascolari, come l’insufficienza cardiaca. L’analisi dei risultati ha rilevato che le partecipanti che avevano calcificazioni arteriose mammarie presenti in mammografia avevano anche il 51% in più di probabilità di sviluppare malattie cardiache o un ictus rispetto a quelle che non avevano lo stesso problema. In generale, le donne con calcificazioni arteriose mammarie avevano il 23% in più di probabilità di sviluppare qualsiasi tipo di malattia cardiovascolare, comprese patologie cardiache, ictus, insufficienza cardiaca e arteriopatia periferica. “Attualmente, la calcificazione arteriosa mammaria visibile sulle mammografie non è considerata uno standard da segnalare. Alcuni radiologi includono queste informazioni nei loro referti mammografici, ma non sono obbligatorie ”, spiega Iribarren. “Ci auguriamo che il nostro studio incoraggi un aggiornamento delle linee guida per la segnalazione della calcificazione arteriosa mammaria. Questa nostra ricerca ha spostato l’ago verso la raccomandazione della valutazione di routine e della segnalazione della calcificazione arteriosa del seno nelle donne in postmenopausa”.
Fonte: Malini Chandra, American Heart Association