Che cosa significa il menarca precoce o tardivo
Il menarca è il primo ciclo mestruale. Si parla di menarca precoce quando avviene molto prima della media, ad esempio a 10 anni o meno. Si parla di menarca tardivo quando avviene molto dopo, come a 17 anni o più.
Lo studio e i suoi risultati
Un gruppo di ricercatori dell'Università di Oxford ha studiato oltre 1,2 milioni di donne nel Regno Unito, tutte senza problemi di cuore, ictus o cancro all'inizio dello studio. L'età media delle partecipanti era di 56 anni.
Le donne sono state seguite per circa 11 anni per vedere quante hanno avuto problemi al cuore, al cervello o pressione alta.
Risultati principali
- Il 25% delle donne ha avuto il menarca a 13 anni, che è considerato nella media.
- Il 4% ha avuto il menarca a 10 anni o meno (menarca precoce).
- Il 1% ha avuto il menarca a 17 anni o più (menarca tardivo).
I ricercatori hanno confrontato il rischio di malattie cardiovascolari in base all'età del menarca. Hanno trovato che sia un menarca molto precoce sia uno molto tardivo sono associati a un aumento del rischio di malattia coronarica (problemi al cuore causati da arterie ostruite o danneggiate).
Questo rischio ha una forma a "U", cioè è più alto sia per chi ha avuto il menarca molto presto sia per chi lo ha avuto molto tardi, rispetto a chi l'ha avuto intorno ai 13 anni.
Per esempio, rispetto alle donne con menarca a 13 anni:
- Chi ha avuto il menarca a 10 anni o meno ha un rischio aumentato del 27% di malattia coronarica.
- Chi ha avuto il menarca a 17 anni o più ha un rischio aumentato del 23%.
Per quanto riguarda le malattie cerebrovascolari (che riguardano il cervello, come l'ictus) e l'ipertensione (pressione alta), anche qui si osserva un aumento del rischio con menarca precoce o tardivo, ma questo aumento è più piccolo rispetto a quello per la malattia coronarica.
In conclusione
L'età in cui una ragazza ha il suo primo ciclo mestruale può influenzare il rischio di problemi al cuore e ai vasi sanguigni in età adulta. Un menarca molto precoce o molto tardivo è associato a un aumento del rischio, soprattutto per le malattie del cuore. Questo studio aiuta a capire meglio come fattori legati alla crescita influenzano la salute futura.
