Che cosa significa aterosclerosi e MACE
Aterosclerosi è una condizione in cui le arterie, i vasi sanguigni che portano il sangue al cuore, si induriscono e si ostruiscono a causa di accumuli di grasso chiamati placche. Questo può rendere più difficile il passaggio del sangue e aumentare il rischio di problemi cardiaci.
MACE è un acronimo che indica eventi cardiaci gravi, come un infarto o la morte per problemi al cuore.
Lo studio e i suoi partecipanti
I ricercatori hanno esaminato 9.456 persone senza una diagnosi precedente di malattie cardiache. Queste persone erano divise in tre gruppi:
- Fumatori: persone che ancora fumano;
- Ex fumatori: persone che hanno smesso di fumare da almeno 3 mesi;
- Non fumatori: persone che non hanno mai fumato.
Lo studio ha utilizzato una tecnica chiamata TC coronarica, una scansione che permette di vedere lo stato delle arterie del cuore.
Risultati principali
- Sia i fumatori che gli ex fumatori avevano più placche nelle arterie rispetto ai non fumatori. Questo significa che il fumo lascia un segno sulle arterie anche dopo aver smesso.
- I fumatori avevano un rischio più alto di avere eventi cardiaci gravi (MACE) rispetto ai non fumatori.
- Gli ex fumatori, invece, non avevano un rischio significativamente più alto di eventi gravi rispetto ai non fumatori.
- Questi risultati sono stati confermati anche quando si confrontavano persone simili per età, sesso e altri fattori di rischio.
Cosa significa tutto questo
Anche se sia i fumatori che gli ex fumatori mostrano segni di aterosclerosi, solo chi continua a fumare ha un rischio più alto di eventi cardiaci gravi. Questo suggerisce che smettere di fumare può ridurre il rischio di problemi seri al cuore, anche se alcune modifiche alle arterie possono rimanere.
In conclusione
Il fumo è associato a un aumento delle placche nelle arterie del cuore, ma il rischio di eventi cardiaci gravi è aumentato solo nelle persone che continuano a fumare. Gli ex fumatori, pur avendo ancora qualche segno di danno, non mostrano un rischio significativamente più alto rispetto a chi non ha mai fumato.
