Che cosa è stato studiato
Lo studio ha confrontato due gruppi di pazienti con fibrillazione atriale (FA):
- pazienti con FA di nuova insorgenza (cioè appena comparsa, circa un terzo dei casi);
- pazienti con storia di FA (cioè che avevano già avuto questo problema).
È stato osservato che chi aveva la FA appena comparsa aveva più spesso una storia di insufficienza cardiaca, cioè un cuore che fatica a pompare il sangue in modo efficace.
Controllo della frequenza o del ritmo
Per trattare la fibrillazione atriale si possono usare due approcci:
- Controllo della frequenza (RAC): si cerca di mantenere il battito cardiaco a una velocità normale senza necessariamente correggere il ritmo irregolare;
- Controllo del ritmo (RHC): si tenta di riportare il cuore a un ritmo normale, chiamato ritmo sinusale.
Nel gruppo con FA di nuova insorgenza, la mortalità (cioè il numero di decessi) era simile tra chi aveva il controllo della frequenza e chi aveva il controllo del ritmo (17% contro 20%).
Rischio di mortalità
Inizialmente, analizzando i dati senza considerare altri fattori, la FA di nuova insorgenza sembrava aumentare il rischio di morte rispetto a chi aveva già avuto FA in passato.
Tuttavia, dopo aver considerato altri elementi importanti (come età, altre malattie, ecc.), questo aumento del rischio non risultava più significativo. Ciò significa che la nuova comparsa di FA da sola non aumenta il rischio di mortalità.
Risultati sul mantenimento del ritmo
Le persone con FA di nuova insorgenza che hanno ricevuto il trattamento per il controllo del ritmo avevano una maggiore probabilità di mantenere un battito cardiaco regolare nel tempo, rispetto a chi aveva già una storia di FA.
In conclusione
Lo studio mostra che la comparsa recente di fibrillazione atriale è spesso associata a problemi cardiaci come l'insufficienza cardiaca. Tuttavia, non aumenta da sola il rischio di morte rispetto a chi ha già avuto FA. Il trattamento che cerca di riportare il cuore a un ritmo normale può essere più efficace nel mantenere questo ritmo nelle persone con FA appena insorta.
