Che cos'è l'ipertensione polmonare e come si valuta
L'ipertensione polmonare (PH) è un aumento della pressione nelle arterie dei polmoni. Può essere causata da problemi diversi, che coinvolgono la parte destra o sinistra del cuore o i vasi polmonari.
Per diagnosticare la PH, si misura la pressione arteriosa polmonare media (mPAP). Se questa è uguale o superiore a 25 mmHg, si parla di ipertensione polmonare.
Inoltre, si distingue tra:
- PH pre-capillare: coinvolge i vasi sanguigni prima dei capillari polmonari;
- PH post-capillare: causata da problemi dopo i capillari, spesso legati al cuore sinistro.
Il nuovo punteggio ecocardiografico
Questo punteggio si basa su alcune misure ecocardiografiche, cioè immagini e dati raccolti con l'ecocardiogramma, un esame che usa gli ultrasuoni per vedere il cuore. Le caratteristiche valutate sono:
- Il rapporto tra le dimensioni delle sezioni destra e sinistra del cuore (se > 1 assegna 2 punti);
- La dilatazione e la capacità di collassare della vena cava inferiore (2 punti);
- L'indice di eccentricità del ventricolo sinistro, che indica la forma del ventricolo (≥ 1.2 vale 1 punto);
- Il rapporto E/e', un parametro che riflette la pressione nel cuore sinistro (≤ 10 vale 1 punto);
- La posizione dell'apice del cuore, se formato dal ventricolo destro (1 punto).
Il punteggio massimo è quindi 7 punti.
Come è stato testato il punteggio
Lo studio ha coinvolto 230 pazienti che hanno eseguito sia l'ecocardiogramma che una misurazione invasiva della pressione nel cuore e nei polmoni (cateterismo cardiaco destro) entro un'ora.
Tra questi pazienti:
- 160 avevano ipertensione polmonare pre-capillare;
- 70 avevano ipertensione polmonare post-capillare.
Nel gruppo con PH post-capillare, si sono distinti due sottogruppi in base al gradiente diastolico polmonare (DPG), cioè la differenza tra due pressioni misurate nel cuore e nei polmoni:
- PH post-capillare isolata (Ipc-PH) con DPG < 7 mmHg;
- PH combinata pre e post-capillare (Cpc-PH) con DPG ≥ 7 mmHg.
Risultati principali
- Il punteggio ecocardiografico era correlato con il DPG, cioè più alto era il punteggio, maggiore era la probabilità di malattia vascolare polmonare;
- I pazienti con PH pre-capillare avevano un punteggio medio più alto rispetto a quelli con PH post-capillare (4.0 vs 1.6);
- Nel gruppo post-capillare, i pazienti con PH combinata (Cpc-PH) avevano un punteggio più alto rispetto a quelli con PH isolata (Ipc-PH) (3.0 vs 1.1);
- Un punteggio ecocardiografico pari o superiore a 3 punti aveva una buona capacità di riconoscere la PH pre-capillare (sensibilità 74%, specificità 73%);
- Nel gruppo con PH post-capillare, lo stesso punteggio ≥ 3 riconosceva bene la PH combinata (sensibilità 68%, specificità 88%).
In conclusione
Questo nuovo punteggio ecocardiografico aiuta a distinguere tra diversi tipi di ipertensione polmonare, sia pre che post-capillare. Può migliorare la diagnosi e la comprensione della malattia vascolare polmonare in modo semplice e non invasivo, supportando i medici nel riconoscere forme più complesse di ipertensione polmonare.
