Che cosa significa variabilità glicemica?
La variabilità glicemica indica quanto i livelli di zucchero nel sangue, misurati con l'esame chiamato HbA1c, cambiano nel tempo. L'HbA1c è un valore che riflette la media dello zucchero nel sangue negli ultimi 2-3 mesi.
Non basta mantenere un valore medio di HbA1c buono, ma è importante anche che questo valore rimanga stabile nel tempo, senza grandi oscillazioni.
Quali sono i rischi legati alla variabilità glicemica?
Gli studi analizzati mostrano che una maggiore variabilità dell'HbA1c è collegata a un rischio più alto di sviluppare complicanze del diabete, sia per il tipo 1 che per il tipo 2. Queste complicanze possono riguardare:
- Problemi ai piccoli vasi sanguigni, come la nefropatia diabetica (danni ai reni) e la retinopatia diabetica (problemi agli occhi).
- Problemi ai grandi vasi sanguigni, come le malattie cardiovascolari (problemi al cuore e ai vasi sanguigni più grandi).
- Ulcerazioni o gangrena, che sono danni ai tessuti causati da cattiva circolazione o infezioni.
- Aumento del rischio di mortalità (perdita della vita), soprattutto nel diabete di tipo 2.
Dati specifici per il diabete tipo 1
In 7 studi analizzati, una maggiore variabilità dell'HbA1c è stata associata a:
- 56% in più di rischio di danni ai reni.
- 98% in più di rischio di eventi cardiovascolari.
- 111% in più di rischio di problemi agli occhi.
Non sono stati disponibili dati sulla mortalità per il diabete tipo 1.
Dati specifici per il diabete tipo 2
In 13 studi analizzati, una maggiore variabilità dell'HbA1c è stata associata a:
- 34% in più di rischio di malattia renale.
- 21% in più di rischio di eventi che coinvolgono i grandi vasi sanguigni.
- 50% in più di rischio di ulcere o gangrena.
- 27% in più di rischio di malattia cardiovascolare.
- 34% in più di rischio di mortalità.
Limiti degli studi
Molti studi erano di tipo retrospettivo, cioè guardavano indietro nel tempo, e non sempre hanno considerato tutti i fattori che possono influenzare i risultati. Inoltre, non c'è una definizione unica di cosa sia esattamente la variabilità glicemica, quindi i risultati possono variare.
In conclusione
Una maggiore variabilità nei livelli di zucchero nel sangue, misurata con l'HbA1c, è collegata a un rischio più alto di sviluppare complicanze gravi del diabete, sia di tipo 1 che di tipo 2. Questo rischio è presente indipendentemente dal valore medio di HbA1c, sottolineando l'importanza di mantenere i livelli di zucchero nel sangue stabili nel tempo.
