Che cosa ha studiato la ricerca
Uno studio chiamato Women’s Health Initiative Memory Study Magnetic Resonance Imaging (WHIMS-MRI) ha analizzato come la terapia ormonale (HT) influenzi il cervello di 1.365 donne. Gli studiosi hanno usato una tecnica avanzata per osservare dettagliatamente le modificazioni nel cervello.
Effetti della terapia ormonale sul cervello
La terapia ormonale ha causato una riduzione significativa della materia grigia in alcune aree specifiche del cervello, come:
- il giro cingolato anteriore frontale mediale (una zona importante per le emozioni e il pensiero)
- la corteccia orbitofrontale (coinvolta nelle decisioni e nel controllo delle emozioni)
Questi cambiamenti sono stati osservati sia con l’uso di estrogeni equini coniugati da soli, sia in combinazione con un altro ormone chiamato medrossiprogesterone acetato.
Implicazioni per la salute cognitiva
Le zone del cervello colpite dalla terapia ormonale sono fondamentali per la memoria e altre funzioni cognitive. La loro riduzione è collegata a un aumento del rischio di deficit cognitivo e demenza, condizioni che compromettono la memoria e altre capacità mentali, e sono caratteristiche del morbo di Alzheimer.
Cosa significa per chi usa la terapia ormonale
- La terapia ormonale in menopausa può avere effetti negativi sul cervello delle donne anziane.
- Per questo motivo, è consigliabile evitarla quando possibile.
- Le donne che la assumono dovrebbero essere monitorate per eventuali problemi cognitivi e cambiamenti nel cervello, così da poter intervenire tempestivamente.
In conclusione
La terapia ormonale in menopausa può ridurre la materia grigia in parti importanti del cervello, aumentando il rischio di problemi di memoria e demenza nelle donne anziane. È importante valutare con attenzione i benefici e i rischi di questo trattamento e seguire con attenzione la salute cognitiva se si decide di utilizzarlo.
