Che cos'è l'intervallo QT corretto (QTc)?
L'intervallo QT è una misura che si ricava dall'elettrocardiogramma (ECG), un esame che registra l'attività elettrica del cuore. Il QTc è il valore corretto di questo intervallo, aggiustato per la frequenza cardiaca, e indica quanto tempo impiega il cuore per prepararsi a un nuovo battito.
Lo studio e i suoi risultati
In uno studio sono stati osservati 185 pazienti con un tipo di infarto chiamato STEMI. Durante il loro ricovero, è stato monitorato il QTc. Dopo circa 17 mesi di controllo, si sono notati i seguenti eventi:
- 16 pazienti (8,6%) sono morti per problemi cardiaci;
- 6 pazienti (3,2%) hanno avuto un arresto cardiaco improvviso ma sono stati salvati;
- 3 pazienti (1,6%) hanno avuto un ictus ischemico, cioè un blocco del flusso sanguigno al cervello;
- 11 pazienti (6%) hanno avuto un nuovo episodio di ischemia del cuore;
- 6 pazienti (3,2%) hanno sviluppato insufficienza cardiaca acuta.
Il valore del QTc allungato
Quando il QTc era pari o superiore a 480 millisecondi, si è visto che c'era un legame con un rischio maggiore di:
- Morte per malattie cardiache;
- Arresto cardiaco improvviso;
- Ictus ischemico;
- Nuovi infarti del cuore.
Questo significa che un QTc lungo può essere un segnale importante per capire chi ha un rischio più alto di problemi seri.
Altri fattori importanti
Un altro elemento che aumenta il rischio è una frazione di eiezione del cuore pari o inferiore al 35%. La frazione di eiezione è una misura della forza con cui il cuore pompa il sangue. Se è bassa, il cuore funziona meno bene.
Prevedere il rischio
Combinando il QTc lungo (≥480 ms) e la frazione di eiezione bassa (≤35%), i medici possono prevedere con buona precisione chi ha più probabilità di morire per problemi cardiaci. Questo metodo ha mostrato:
- Alta sensibilità (88%), cioè è molto bravo a identificare chi rischia;
- Buona specificità (69%), cioè riconosce abbastanza bene chi non rischia;
- Alta accuratezza complessiva (88%).
In conclusione
L'allungamento dell'intervallo QT corretto nel cuore è un segnale importante nelle persone con sindrome coronarica acuta. Quando è pari o superiore a 480 millisecondi, insieme a una funzione cardiaca ridotta, indica un rischio maggiore di problemi seri come morte cardiaca, arresto improvviso, ictus o nuovi infarti. Questi dati aiutano i medici a valutare meglio la salute del cuore e a monitorare con attenzione chi è più a rischio.
