La situazione in Italia
In Italia, le malattie del cuore sono ancora la principale causa di morte, nonostante gli sforzi per prevenirle. Nel 2012, più di 75.000 persone sono morte per problemi cardiovascolari. Seguono altre malattie come quelle cerebrovascolari e i tumori, specialmente quelli ai polmoni.
Cuore e tumori: un legame importante
Circa il 40% delle persone con tumore ha anche problemi cardiaci, spesso legati all'età. Inoltre, il 15% di chi ha un tumore avanzato può avere metastasi, cioè cellule tumorali, che raggiungono il cuore o la membrana intorno ad esso. Questo può succedere, per esempio, nei tumori del polmone o del seno.
Alcuni farmaci usati per curare il tumore possono danneggiare il muscolo del cuore. Questo succede più spesso di quanto si pensi, fino al 30% dei casi. Per questo motivo, i medici devono fare attenzione quando scelgono le terapie per i pazienti con tumore.
Gestione integrata e prevenzione personalizzata
È importante che i pazienti con tumore e problemi cardiaci siano seguiti sia da cardiologi che da oncologi. Prima di iniziare la chemioterapia, è utile controllare e trattare eventuali fattori di rischio per il cuore, come la pressione alta, il colesterolo alto o il diabete. Valutare anche eventuali danni al cuore che non danno ancora sintomi può aiutare a prevenire problemi più gravi.
La prevenzione personalizzata significa adattare le cure e le strategie di prevenzione alle caratteristiche di ogni persona, per migliorare la salute e la qualità della vita.
Stile di vita e alimentazione
Un corretto stile di vita è fondamentale per proteggere il cuore, anche nelle persone con tumore. Una buona alimentazione, ricca di acidi grassi polinsaturi omega-6 (presenti negli oli vegetali, nella frutta secca e nei cereali), può aiutare a prevenire le malattie cardiovascolari.
Al contrario, è importante evitare i grassi trans, che si trovano in alcune margarine industriali e aumentano il rischio per il cuore. L'assunzione moderata di burro e formaggi non sembra aumentare molto questo rischio.
Altri aspetti della prevenzione cardiovascolare
- L'attività fisica, come il ballo, può essere un modo piacevole per mantenere il cuore in salute.
- Bere la giusta quantità di acqua è importante per il benessere generale e per il cuore.
- Controllare la pressione arteriosa è fondamentale: iniziare presto la terapia può prevenire danni al cuore e ad altri organi.
- Nuovi farmaci per abbassare il colesterolo, come gli anticorpi monoclonali, mostrano promettenti risultati nel ridurre il rischio di eventi cardiaci.
- Alcuni studi indicano che l'acido urico alto può aumentare il rischio per il cuore e che trattarlo può essere utile.
- La flora batterica intestinale, cioè i batteri che vivono nell'intestino, sembra avere un ruolo nelle malattie cardiache.
- L'acido acetilsalicilico (aspirina) può aiutare a prevenire problemi sia cardiaci che oncologici in alcune persone.
- Nuovi farmaci per il diabete di tipo 2 offrono benefici anche per il cuore oltre a controllare lo zucchero nel sangue.
- I vaccini sono importanti anche per la prevenzione delle malattie cardiovascolari.
In conclusione
Le persone con tumore spesso hanno anche problemi al cuore, e alcune terapie antitumorali possono influire sul cuore. Per questo è importante un approccio personalizzato che coinvolga sia cardiologi sia oncologi. Uno stile di vita sano, una corretta alimentazione e la prevenzione mirata possono migliorare la qualità e l'aspettativa di vita di questi pazienti.
