Uso dell'aspirina rispetto alla terapia anticoagulante nei pazienti con fibrillazione atriale a rischio di ictus

Che cos'è la fibrillazione atriale e il rischio di ictus

La fibrillazione atriale (FA) è un'alterazione del battito cardiaco che può favorire la formazione di coaguli nel cuore. Questi coaguli possono spostarsi e causare un ictus, cioè un danno al cervello dovuto alla mancanza di sangue.

Le terapie per prevenire l'ictus nella fibrillazione atriale

Per ridurre il rischio di ictus, è consigliata la terapia anticoagulante orale (TAO). Questa terapia aiuta a prevenire la formazione di coaguli nel sangue. Tuttavia, nella pratica quotidiana, molti pazienti ricevono solo aspirina, un farmaco che agisce in modo diverso e meno efficace per questo scopo.

Lo studio sui pazienti con fibrillazione atriale

Uno studio ha analizzato due gruppi di pazienti con FA e rischio da moderato a elevato di ictus, registrati tra il 2008 e il 2012:

• Il primo gruppo comprendeva 210.380 pazienti con un punteggio di rischio chiamato CHADS₂ uguale o superiore a 2. Di questi, il 38,2% assumeva solo aspirina, mentre il 61,8% seguiva la terapia anticoagulante (warfarin o nuovi anticoagulanti orali).
• Il secondo gruppo includeva 294.642 pazienti con un altro punteggio di rischio chiamato CHA₂DS₂-VASc uguale o superiore a 2. Qui, il 40,2% assumeva solo aspirina e il 59,8% la terapia anticoagulante.

Fattori che influenzano la scelta della terapia

Lo studio ha identificato alcune caratteristiche dei pazienti che erano associate alla prescrizione dell'aspirina invece della terapia anticoagulante:

• Pressione alta (ipertensione)
• Problemi di colesterolo (dislipidemia)
• Malattie delle arterie coronarie, come infarto o angina
• Interventi recenti di bypass coronarico
• Problemi alle arterie delle gambe (arteriopatia)

Al contrario, altre condizioni erano legate a una maggiore probabilità di ricevere la terapia anticoagulante:

• Sesso maschile
• Indice di massa corporea più alto
• Precedenti ictus o attacchi ischemici transitori
• Embolia sistemica passata
• Insufficienza cardiaca congestizia

In conclusione

In una grande popolazione di pazienti con fibrillazione atriale e rischio moderato o elevato di ictus, più di un paziente su tre veniva trattato solo con aspirina, senza la terapia anticoagulante raccomandata. La scelta tra aspirina e terapia anticoagulante sembra dipendere da specifiche caratteristiche del paziente.