Che cos'è la morte cardiaca improvvisa
La morte cardiaca improvvisa è quando il cuore smette di funzionare all'improvviso, senza preavviso. Questo può succedere anche in persone giovani e apparentemente sane.
Come è stato condotto lo studio
Lo studio ha raccolto informazioni su tutti i casi di morte cardiaca improvvisa in bambini e giovani adulti tra 1 e 35 anni in Australia e Nuova Zelanda dal 2010 al 2012. In ogni caso è stata fatta un'autopsia completa, cioè un esame approfondito del corpo per capire la causa della morte, inclusi test per sostanze tossiche e analisi dei tessuti.
Se l'autopsia non spiegava la causa della morte, sono stati analizzati almeno 59 geni legati al cuore per trovare eventuali mutazioni genetiche che potrebbero aver causato il problema.
Risultati principali
- Sono stati registrati 490 casi di morte cardiaca improvvisa.
- L'incidenza media era di 1,3 casi ogni 100.000 persone all'anno tra 1 e 35 anni.
- Il 72% dei casi riguardava ragazzi o giovani uomini.
- La fascia d'età con più casi era tra i 31 e 35 anni (3,2 casi ogni 100.000 persone all'anno).
- Tra i 16 e i 20 anni si osservava il maggior numero di morti cardiache improvvise senza una causa chiara (0,8 casi ogni 100.000 persone all'anno).
Cause più comuni
- Malattia coronarica (problemi ai vasi sanguigni del cuore) nel 24% dei casi.
- Cardiomiopatie ereditarie (malattie del muscolo cardiaco trasmesse geneticamente) nel 16% dei casi.
- Morte cardiaca improvvisa inspiegata nel 40% dei casi, cioè senza una causa chiara anche dopo l'autopsia.
La morte improvvisa senza spiegazione era più frequente nei più giovani e quando la morte avveniva durante il sonno.
Importanza dei test genetici
Nei casi senza causa chiara, sono stati fatti test genetici su 113 persone. In 31 di questi casi (27%) è stata trovata una mutazione in un gene del cuore che potrebbe aver contribuito alla morte.
Inoltre, nel 13% delle famiglie di persone decedute senza una causa chiara, è stata diagnosticata una malattia cardiaca ereditaria durante il periodo di osservazione successivo.
In conclusione
Questo studio mostra che la morte cardiaca improvvisa nei giovani è un problema serio e complesso. L'uso di test genetici insieme all'autopsia aiuta a trovare possibili cause che altrimenti rimarrebbero sconosciute. Questi risultati possono migliorare la comprensione e la prevenzione di questi eventi tragici.
