Che cosa sono le Stroke Unit
Le Stroke Unit (SU) sono reparti ospedalieri dedicati alla cura intensiva dell'ictus, noto anche come infarto cerebrale. Sono nate circa trent'anni fa, ispirandosi alle unità intensive cardiache che avevano già dimostrato l'importanza di intervenire rapidamente nelle emergenze vascolari.
Perché le Stroke Unit sono importanti
- Curare l'ictus in modo precoce aiuta a salvare il cervello, da qui il motto "Time is brain", cioè "il tempo è cervello".
- Le Stroke Unit permettono un monitoraggio costante e cure immediate, riducendo le complicanze e migliorando la prognosi.
- Grazie a queste unità, è stato possibile sviluppare terapie efficaci come la terapia trombolitica, un farmaco che scioglie i coaguli nelle arterie cerebrali se somministrato entro poche ore dall'inizio dei sintomi.
Come sono organizzate le Stroke Unit
Questi reparti sono dotati di personale specializzato, tra cui neurologi, anestesisti, cardiologi e infermieri formati per assistere pazienti con ictus. Offrono un ambiente monitorato dove si possono controllare continuamente i parametri vitali e intervenire tempestivamente.
Le terapie disponibili
- Terapia farmacologica: la trombolisi endovenosa con farmaci come l'attivatore tissutale del plasminogeno (rTPA) che aiuta a riaprire le arterie bloccate.
- Terapia meccanica: la trombectomia meccanica, una procedura che utilizza piccoli cateteri per rimuovere fisicamente i coaguli dalle arterie cerebrali.
Innovazioni recenti
In alcuni paesi, le Stroke Unit sono diventate mobili: grandi ambulanze equipaggiate con macchinari per la diagnosi e la terapia dell'ictus, che possono intervenire direttamente a casa del paziente, riducendo ulteriormente i tempi di cura.
Il futuro delle Stroke Unit
Le Stroke Unit stanno evolvendo per curare non solo l'ictus ischemico (causato da un blocco), ma anche altre emergenze cerebrali come le emorragie cerebrali. Si stanno sviluppando reparti chiamati Neuro Intensive Care Unit (NICU) che si occupano di diverse patologie acute del cervello, utilizzando tecnologie avanzate per monitorare in tempo reale il funzionamento cerebrale.
In conclusione
Le Stroke Unit rappresentano un importante progresso nella cura dell'ictus e di altre malattie cerebrali acute. Grazie a un intervento rapido e specializzato, aiutano a salvare il cervello, migliorando la qualità della vita dei pazienti e riducendo le complicanze gravi.
