Che cos'è l'ictus e quanto colpisce le donne
L'ictus è una condizione in cui il flusso di sangue al cervello viene interrotto, causando danni cerebrali. In Europa, più della metà delle morti nelle donne è causata da malattie cardiache e ictus. Dopo gli 80 anni, le donne colpite da ictus sono il 20% in più rispetto agli uomini.
Fattori di rischio specifici per le donne
Alcune condizioni legate alla vita e al corpo delle donne aumentano il rischio di ictus, anche in età giovane. Ecco le più importanti:
- Gravidanza: durante la gravidanza il rischio di ictus aumenta del 30%. Se la gravidanza presenta una complicazione chiamata pre-eclampsia (che significa pressione alta e problemi ai reni nell'ultimo periodo di gravidanza), il rischio di ictus è ancora più alto, sia durante la gravidanza e il parto, sia negli anni successivi.
- Anticoncezionali orali e terapia ormonale post-menopausa: l'uso di questi farmaci può raddoppiare il rischio di ictus, soprattutto se la donna fuma.
- Emicrania con aura: è un tipo di mal di testa che si presenta con sintomi particolari come luci o formicolii prima del dolore. Questo tipo di emicrania è più comune nelle donne e aumenta il rischio di ictus, soprattutto se la donna fuma.
- Fibrillazione atriale: è un problema del ritmo del cuore che diventa più comune con l'età. Le donne anziane sono più colpite e questa condizione aumenta di 5 volte il rischio di ictus. Per questo si consiglia alle donne sopra i 75 anni di fare controlli regolari del cuore.
Importanza della prevenzione e delle cure
È fondamentale diffondere informazioni corrette su come prevenire l'ictus e riconoscere i suoi sintomi in modo tempestivo. Le donne ricevono spesso meno cure rispetto agli uomini, anche in paesi con buoni servizi sanitari, e questo può portare a conseguenze più gravi.
Negli ultimi anni, la ricerca ha dimostrato che la pillola anticoncezionale aumenta il rischio di ictus, ma il rischio rimane basso per la maggior parte delle donne. Tuttavia, se la donna fuma, ha pressione alta o soffre di emicrania, il rischio cresce.
Fumo, diabete e altri rischi maggiori per le donne
Il fumo e il diabete sono particolarmente pericolosi per le donne. Ad esempio, una sigaretta fumata da una donna danneggia il corpo tanto quanto cinque sigarette per un uomo. Il diabete aumenta da 3 a 5 volte il rischio di malattie del cuore nelle donne.
Come ridurre il rischio di ictus
Otto ictus su dieci possono essere evitati seguendo alcune semplici regole di vita sana. Uno studio svedese ha mostrato che rispettare cinque abitudini riduce del 54% il rischio di ictus nelle donne:
- Non fumare
- Bere alcol con moderazione
- Mantenere un peso corretto
- Fare esercizio fisico regolarmente
- Mangiare in modo equilibrato
Inoltre, conoscere il proprio profilo di rischio e fare controlli medici periodici aiuta a prevenire l'ictus.
In conclusione
L'ictus è una malattia che colpisce molte donne, ma il rischio può essere ridotto con informazioni corrette e semplici scelte di vita. È importante prestare attenzione a fattori specifici come gravidanza, uso di contraccettivi, emicrania e condizioni cardiache. Seguire uno stile di vita sano e fare controlli regolari sono le chiavi per proteggere la salute e ridurre il rischio di ictus.
