Che cosa significa adiposità e rigidità cardiaca
Adiposità indica la quantità di grasso presente nel corpo. Negli anziani, un aumento del grasso corporeo sembra rendere più rigide sia le arterie sia il ventricolo sinistro, la parte del cuore che pompa il sangue al corpo.
Lo studio e i suoi metodi
Un gruppo di ricercatori guidato da Miguel M. Fernandes-Silva ha studiato 5520 persone anziane a rischio di malattie delle arterie. Hanno misurato il grasso corporeo usando tre metodi:
- Indice di massa corporea (BMI), che confronta peso e altezza
- Circonferenza della vita
- Percentuale di grasso corporeo
Per valutare la rigidità del cuore e delle arterie, hanno usato esami ecocardiografici e misurazioni come:
- Pulse wave velocity (PWV): velocità con cui l'impulso del battito si muove nelle arterie, indicatore di rigidità arteriosa
- Arterial elastance index (EaI): misura della rigidità delle arterie
- End-systolic elastance index (EesI): rigidità del ventricolo sinistro durante la contrazione
- End-diastolic elastance index (EedI): rigidità del ventricolo sinistro quando si riempie di sangue
Risultati principali
I ricercatori hanno trovato che un aumento del BMI e della circonferenza della vita era collegato a una maggiore rigidità sia delle arterie sia del ventricolo sinistro. Questo legame è rimasto evidente anche dopo aver considerato altri fattori come età, sesso, pressione alta, diabete, frequenza cardiaca, malattie cardiache già presenti e insufficienza cardiaca.
Inoltre, la percentuale di grasso corporeo ha mostrato un rapporto diretto e significativo con la rigidità delle arterie e del cuore, indipendentemente dal BMI. Ciò significa che non solo il peso totale, ma anche la quantità di grasso influisce su questi cambiamenti.
Perché è importante
Questi risultati suggeriscono che l'aumento di grasso corporeo può accelerare i cambiamenti legati all'età che rendono il cuore e le arterie più rigidi. Questa rigidità può contribuire allo sviluppo di insufficienza cardiaca, una condizione in cui il cuore fatica a pompare il sangue in modo efficace.
In conclusione
L'obesità negli anziani è associata a una maggiore rigidità del cuore e delle arterie. Questo può spiegare in parte come il grasso corporeo contribuisca all'insorgere di problemi cardiaci come l'insufficienza cardiaca. Mantenere un peso sano può quindi essere importante per la salute del cuore con l'avanzare dell'età.
