Che cosa significa obesità e rischio cardiovascolare
L'obesità si misura spesso con l'indice di massa corporea (BMI), che considera il peso in relazione all'altezza. Un aumento del BMI indica un aumento del grasso corporeo, chiamato anche adiposità.
Il rischio cardiovascolare riguarda la probabilità di sviluppare malattie del cuore e dei vasi sanguigni, come infarto, ictus o pressione alta.
Cosa hanno studiato i ricercatori
Una grande analisi ha raccolto e confrontato i risultati di molti studi pubblicati fino a gennaio 2021. Sono stati considerati due tipi di studi:
- Studi osservazionali: che osservano le persone nel tempo per vedere come il BMI si collega alle malattie.
- Studi di randomizzazione mendeliana: che usano informazioni genetiche per capire se l'obesità causa direttamente le malattie.
In totale, sono stati analizzati 501 studi osservazionali e 12 studi genetici.
Principali risultati
- L'aumento del BMI è associato a un rischio maggiore di diverse malattie cardiovascolari, tra cui:
- Malattie delle arterie coronarie (che possono causare infarti)
- Scompenso cardiaco (quando il cuore non pompa bene il sangue)
- Fibrillazione atriale (un tipo di battito cardiaco irregolare)
- Ictus ischemico ed emorragico (problemi al cervello causati da blocchi o rotture dei vasi)
- Ipertensione arteriosa (pressione alta)
- Problemi alla valvola aortica (una valvola del cuore)
- Embolia polmonare e tromboembolismo venoso (ostruzioni dei vasi sanguigni causate da coaguli)
Ogni aumento di 5 punti nel BMI aumenta il rischio di queste malattie, ad esempio:
- Il rischio di ictus emorragico aumenta del 10%.
- Il rischio di ipertensione aumenta fino al 49%.
Per quanto riguarda la mortalità, cioè il rischio di morte per qualsiasi causa o per malattie cardiovascolari, l'obesità è associata a un aumento, ma gli studi genetici non hanno confermato un legame diretto per tutte le cause di morte.
Cosa significa per la salute
Questi risultati mostrano che l'obesità è un fattore che può causare molte malattie del cuore e dei vasi sanguigni. L'unica eccezione riguarda l'ictus ischemico, per cui non è stato dimostrato un effetto causale chiaro.
Inoltre, questa relazione è stata osservata in modo simile sia negli uomini che nelle donne e in diverse parti del mondo.
In conclusione
L'aumento del grasso corporeo, misurato con il BMI, è collegato a un maggior rischio di molte malattie cardiovascolari. L'obesità è considerata una causa importante di queste condizioni, tranne che per alcuni tipi di ictus e per la morte in generale. Questi dati sottolineano l'importanza di conoscere e monitorare il peso corporeo per la salute del cuore e dei vasi sanguigni.
