Che cos'è la calcificazione della valvola aortica?
La valvola aortica è una parte del cuore che aiuta il sangue a fluire correttamente. La calcificazione significa che si formano depositi di calcio sulla valvola, rendendola più rigida e meno funzionante. Questo può portare a una condizione chiamata stenosi aortica, cioè un restringimento della valvola.
Come si misura la calcificazione?
La quantità di calcio sulla valvola si misura con una scansione chiamata tomografia cardiaca computerizzata (cardio-TC), senza usare un mezzo di contrasto. Il risultato è un punteggio chiamato Agatson Unit (AU), che indica quanto calcio c'è sulla valvola.
Lo studio sulla popolazione generale
Uno studio chiamato DANCAVAS ha coinvolto 1.298 persone con un'età media di 73 anni. Tutti hanno fatto una cardio-TC all'inizio dello studio e 823 di loro hanno ripetuto l'esame dopo 4 anni. Lo scopo era capire quanto cresce la calcificazione nel tempo e se ci sono differenze tra uomini e donne.
Risultati principali
- Gli uomini avevano punteggi di calcificazione più alti all'inizio rispetto alle donne (mediana 13 AU contro 1 AU).
- La calcificazione è aumentata di più negli uomini nel corso dei 4 anni (mediana aumento 26 AU contro 4 AU nelle donne).
- Il punteggio iniziale di calcificazione era il fattore più importante per prevedere quanto sarebbe aumentata la calcificazione nel tempo.
Differenze tra uomini e donne
- Per le donne, l'ipertensione arteriosa (pressione alta) era collegata a un aumento maggiore della calcificazione.
- Per gli uomini, la dislipidemia (livelli alterati di grassi nel sangue) era associata a un aumento maggiore della calcificazione.
In conclusione
La calcificazione della valvola aortica tende a essere più alta e a progredire di più negli uomini rispetto alle donne. Il livello di calcificazione iniziale è il miglior indicatore di quanto questa condizione può peggiorare nel tempo. Inoltre, fattori come la pressione alta nelle donne e i problemi di grassi nel sangue negli uomini sembrano influenzare la progressione della calcificazione in modo diverso a seconda del sesso.
