Che cosa significa un ictus di causa sconosciuta
Un ictus ischemico si verifica quando il flusso di sangue al cervello viene bloccato. In circa un quarto dei casi, la causa di questo blocco non è chiara. Questo tipo di ictus è detto "di causa sconosciuta".
Lo studio NOR-FIB e il monitoraggio del ritmo cardiaco
Lo studio NOR-FIB ha coinvolto 259 pazienti che avevano avuto un ictus o un attacco ischemico transitorio (TIA) senza una causa nota e senza una storia di problemi del ritmo cardiaco.
Per capire se questi pazienti avessero un disturbo del ritmo cardiaco nascosto, è stato impiantato un piccolo dispositivo sotto la pelle vicino al cuore. Questo dispositivo, grande circa un terzo di una batteria, monitora continuamente il ritmo cardiaco per 12 mesi.
Come funziona il dispositivo
- Viene inserito con un piccolo intervento in anestesia locale.
- Registra il ritmo del cuore e invia automaticamente i dati a un laboratorio specializzato.
- Due neurologi e due cardiologi controllano i dati ogni settimana.
- Se viene rilevata una fibrillazione atriale (un tipo di ritmo cardiaco irregolare) che dura almeno due minuti, il medico del paziente viene avvisato.
- Il medico può quindi prescrivere una terapia per ridurre il rischio di un nuovo ictus.
Risultati principali dello studio
- Il 29% dei pazienti ha mostrato fibrillazione atriale durante il monitoraggio.
- Il 93% di questi pazienti non aveva sintomi evidenti del disturbo del ritmo cardiaco.
- Quasi tutti i pazienti con fibrillazione atriale hanno iniziato una terapia con anticoagulanti per prevenire nuovi ictus.
- Durante il follow-up di un anno, pochi pazienti con fibrillazione atriale hanno avuto un nuovo ictus, sia prima che dopo l’inizio della terapia.
- Il numero di ictus nei pazienti senza fibrillazione atriale non era significativamente diverso.
- Le complicazioni legate al dispositivo sono state rare e di lieve entità, come infezione o piccoli lividi.
In conclusione
Il monitoraggio continuo del ritmo cardiaco con un piccolo dispositivo impiantato può aiutare a scoprire problemi nascosti come la fibrillazione atriale in pazienti che hanno avuto un ictus di causa sconosciuta. Questo permette di iniziare una terapia adeguata per prevenire nuovi ictus, anche quando non ci sono sintomi evidenti. Le complicazioni del dispositivo sono rare e generalmente gestibili.
