Che cos'è l'ipertensione arteriosa polmonare (PAH)?
L’ipertensione arteriosa polmonare è una malattia in cui i vasi sanguigni nei polmoni si restringono o si modificano in modo anomalo. Questo rende più difficile per il cuore pompare il sangue attraverso i polmoni, causando affaticamento e altri sintomi.
Lo studio STELLAR e il farmaco sotatercept
Lo studio STELLAR è una ricerca scientifica di alta qualità che ha coinvolto 323 adulti con PAH in uno stadio moderato della malattia (classi funzionali II o III secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità). Tutti i pazienti stavano già seguendo una terapia stabile per la loro condizione.
I partecipanti sono stati divisi in due gruppi: uno ha ricevuto sotatercept, un farmaco che agisce bloccando alcune proteine coinvolte nella crescita anomala dei vasi polmonari, mentre l’altro ha ricevuto un placebo, cioè un trattamento senza principio attivo. Il farmaco è stato somministrato tramite iniezioni sotto la pelle ogni tre settimane, con dosi che partivano da 0,3 mg per chilogrammo di peso corporeo fino a 0,7 mg/kg.
I risultati principali
- La misura principale dello studio era la distanza che i pazienti riuscivano a camminare in 6 minuti, un modo semplice per valutare la loro capacità fisica.
- Chi ha ricevuto sotatercept ha migliorato la distanza percorsa di circa 34 metri, mentre chi ha preso il placebo è rimasto quasi invariato.
- Oltre a questo, il farmaco ha ridotto la pressione all’interno dei vasi polmonari e migliorato altri indicatori legati alla salute del cuore e dei polmoni.
- La classe funzionale, cioè il livello di difficoltà nelle attività quotidiane, è migliorata nei pazienti trattati con sotatercept.
Effetti collaterali osservati
Come tutti i farmaci, sotatercept può causare alcuni effetti indesiderati. I più comuni sono stati:
- sanguinamento dal naso (epistassi);
- sensazione di vertigini;
- piccole dilatazioni dei vasi sanguigni sulla pelle (teleangectasie);
- aumento dei livelli di emoglobina, una proteina presente nei globuli rossi;
- riduzione del numero di piastrine nel sangue (trombocitopenia);
- aumento della pressione arteriosa.
In conclusione
Il sotatercept è un nuovo trattamento promettente per l’ipertensione arteriosa polmonare. In uno studio importante, ha migliorato significativamente la capacità di esercizio fisico e altri parametri di salute nei pazienti già in cura. Come sempre, è importante che ogni terapia venga valutata e seguita dal medico specialista.
