Che cos’è l’ipertensione ortostatica?
L’ipertensione ortostatica è un aumento della pressione sanguigna che si verifica quando una persona passa dalla posizione sdraiata o seduta a quella in piedi. In particolare, si parla di ipertensione ortostatica quando la pressione sistolica (la pressione durante il battito del cuore) aumenta di almeno 20 mmHg e raggiunge almeno 140 mmHg in piedi.
Anche aumenti più piccoli possono essere importanti, soprattutto nelle persone giovani, sotto i 45 anni.
Perché è importante?
Negli ultimi anni, gli studi hanno mostrato che l’ipertensione ortostatica è collegata a un rischio maggiore di:
- ipertensione mascherata e sostenuta (cioè pressione alta che può non essere sempre evidente);
- danni agli organi causati dalla pressione alta;
- malattie del cuore e dei vasi sanguigni;
- aumento della mortalità.
Come si misura e quali sono le difficoltà?
Misurare la pressione in piedi più volte nell’arco di poco tempo aiuta a ottenere risultati più precisi. Anche misurare la pressione a casa, in diverse occasioni, può migliorare la valutazione.
Un problema è che i valori possono variare e non sempre sono facili da riprodurre con precisione, ma con una buona organizzazione delle misurazioni si può migliorare l’affidabilità.
Cosa succede nel corpo?
Nei giovani, l’aumento della pressione in piedi è spesso legato a un’attivazione eccessiva del sistema nervoso che controlla la pressione e il battito cardiaco. Negli anziani, invece, è più coinvolta la rigidità dei vasi sanguigni, cioè la perdita di elasticità delle arterie.
Inoltre, condizioni come il diabete, l’ipertensione essenziale (la forma più comune di pressione alta) e l’invecchiamento possono influenzare negativamente i meccanismi di controllo della pressione, favorendo l’ipertensione ortostatica.
Quando è utile controllare la pressione in piedi?
Misurare la pressione in piedi dovrebbe diventare una pratica abituale, soprattutto per chi ha una pressione normale ma verso l’alto (alta-normale), per individuare precocemente eventuali problemi.
In conclusione
L’ipertensione ortostatica è un aumento della pressione che si manifesta quando ci si alza in piedi. Può essere un segno importante di rischio per la salute del cuore e dei vasi sanguigni, anche in persone giovani. Misurare la pressione in piedi con attenzione e regolarità aiuta a riconoscerla e a valutarne il significato. Capire i meccanismi che la causano, diversi a seconda dell’età, è utile per una migliore gestione della pressione arteriosa.
