Che cos'è il pre-diabete?
Il pre-diabete si riconosce quando i valori di zucchero nel sangue sono leggermente alterati, per esempio:
- Valori di emoglobina glicata (un esame che misura lo zucchero nel sangue negli ultimi 2-3 mesi) tra 39 e 47 mmol/mol
- Glicemia a digiuno (zucchero nel sangue dopo un periodo senza mangiare) tra 100 e 125 mg/dl
- Glicemia dopo 2 ore da un test di tolleranza glucidica tra 140 e 199 mg/dl
Come si affronta il pre-diabete?
Le linee guida raccomandano principalmente di modificare lo stile di vita, con l'obiettivo più importante di perdere circa il 7% del peso corporeo. Questo significa, per esempio, perdere 7 kg se si pesa 100 kg.
Questi cambiamenti includono:
- Alimentazione sana ed equilibrata
- Aumento dell'attività fisica
- Perdita di peso
Tuttavia, mantenere queste modifiche nel tempo può essere difficile.
Il ruolo della metformina
La metformina è un farmaco usato per aiutare a controllare i livelli di zucchero nel sangue. Uno studio importante, chiamato Diabetes Prevention Program (DPP), ha mostrato che la metformina da sola funziona bene soprattutto in persone più giovani (25-44 anni) o con un indice di massa corporea (BMI) superiore a 35 kg/m2 (che indica obesità grave).
Non è però chiaro se usare la metformina insieme alle modifiche dello stile di vita dia un beneficio maggiore rispetto a fare solo cambiamenti comportamentali.
Nuove evidenze dalla ricerca
Uno studio condotto in Cina ha coinvolto 3881 persone con pre-diabete. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi:
- Un gruppo ha ricevuto metformina (850 mg due volte al giorno) insieme a consigli per cambiare stile di vita
- L'altro gruppo ha seguito solo i consigli per cambiare stile di vita
Dopo 2 anni, chi ha preso metformina ha avuto un rischio del 17% in meno di sviluppare il diabete rispetto a chi ha fatto solo modifiche comportamentali.
Il gruppo con metformina ha però avuto più effetti collaterali, soprattutto disturbi allo stomaco e all'intestino.
Quando può essere utile la metformina?
L'aggiunta della metformina alle modifiche dello stile di vita può aiutare a prevenire il diabete, specialmente in persone con:
- Indice di massa corporea elevato (obesità)
- Difficoltà a seguire costantemente i cambiamenti nello stile di vita
In conclusione
La gestione del pre-diabete si basa principalmente su cambiamenti nello stile di vita, come la perdita di peso. La metformina può essere un aiuto aggiuntivo per alcune persone, in particolare chi ha un peso elevato o fatica a mantenere le modifiche comportamentali. È importante valutare insieme al medico la strategia più adatta per ogni situazione.
