Che cosa succede nel feto
Studi condotti sui topi mostrano che una dieta ricca di sale durante la gravidanza può causare nel cuore del feto alcune modifiche:
- Disorganizzazione delle miofibrille, cioè delle fibre che permettono al muscolo cardiaco di contrarsi correttamente.
- Perdita delle creste mitocondriali, che sono strutture dentro le cellule responsabili di produrre energia.
- Variazioni nei livelli di angiotensina II, una sostanza importante per regolare la pressione del sangue: diminuisce nel sangue ma aumenta nel cuore.
Cosa sono i recettori AT1 e AT2
I recettori sono come delle 'antenne' sulle cellule che ricevono segnali chimici. Nel cuore del feto:
- I recettori AT2 non cambiano.
- I recettori AT1 di tipo A e B aumentano, sia a livello di messaggi genetici (mRNA) che di proteine.
Questi recettori sono parte del sistema renina-angiotensina, che aiuta a controllare la pressione sanguigna e la funzione cardiaca.
Effetti a lungo termine
Nei topi adulti nati da madri che hanno seguito una dieta ricca di sale in gravidanza, i livelli di recettori AT1 nel cuore sono più alti rispetto alla norma. Questo suggerisce che l'esposizione a troppo sale prima della nascita può influenzare il rischio di sviluppare ipertensione (pressione alta) in età adulta.
In conclusione
Un consumo elevato di sale durante la gravidanza può causare cambiamenti nel cuore e nei sistemi che regolano la pressione sanguigna del feto. Questi cambiamenti potrebbero aumentare il rischio di pressione alta da adulti. Questi risultati provengono da studi su animali e aiutano a capire come la dieta materna possa influenzare la salute futura del bambino.
