Che cos'è l'obesità grave
L'obesità di grado II si riferisce a un indice di massa corporea (BMI) superiore a 35, mentre l'obesità di grado III indica un BMI superiore a 40. Questi livelli di obesità sono considerati condizioni patologiche, cioè che possono causare problemi di salute importanti.
Quanto è diffusa
Negli Stati Uniti, circa il 14,3% degli adulti sopra i 20 anni ha obesità di grado II o III. Le donne sono più colpite rispetto agli uomini (17,8% contro 10,7%). Tra le diverse etnie, le persone di origine afro-americana non ispanica presentano una prevalenza più alta (21,9%) rispetto ai bianchi non ispanici (13,6%), con le donne afro-americane che hanno la percentuale più elevata (27,9%).
Come si affronta l'obesità grave
Nonostante la gravità del problema, gli interventi più diffusi e con maggior investimento economico sono quelli chirurgici, come la chirurgia bariatrica. Tuttavia, questa non viene eseguita su larga scala, anche tra chi potrebbe beneficiarne.
Risultati di uno studio recente
Uno studio clinico ha coinvolto persone con BMI di 35 o più, sottoposte a una dieta controllata e a un programma di attività fisica. I risultati mostrano che è possibile migliorare la salute con questi cambiamenti nello stile di vita.
- Perdita di peso media tra il 10,8% e il 13,1% dopo un anno
- Miglioramenti nella circonferenza della vita e nella riduzione del grasso intorno agli organi (grasso viscerale)
- Diminuzione della pressione arteriosa
- Riduzione dei valori di alcuni enzimi epatici (transaminasi) e della steatosi epatica, cioè l'accumulo di grasso nel fegato
Le linee guida americane raccomandano di svolgere almeno 60 minuti di attività fisica di intensità moderata per 5 giorni alla settimana, per un totale di 300 minuti settimanali.
Diversità tra le popolazioni
Lo studio ha anche evidenziato che i risultati variano tra persone di diversa origine etnica. In particolare, la popolazione afro-americana ha maggiori difficoltà a perdere peso e a mantenerlo nel tempo, nonostante il rischio più elevato associato all'obesità grave.
Domande ancora aperte
Non è ancora chiaro quali siano le cause precise di queste differenze. Si stanno studiando fattori biologici e culturali che possono influenzare il rischio e la capacità di perdere peso. L'obesità severa rimane un problema di salute pubblica importante, soprattutto tra le donne e le minoranze.
In conclusione
La ricerca sull'obesità grave ha mostrato che cambiamenti nello stile di vita, come una dieta equilibrata e attività fisica regolare, possono portare a miglioramenti significativi della salute. Tuttavia, rimangono molte domande sulle cause e sui modi migliori per prevenire e trattare questa condizione, specialmente nelle diverse popolazioni colpite.
