Chi è il Signor Achille
Achille ha 80 anni ed è in pensione. In passato ha lavorato come impiegato postale. Ha smesso di fumare circa 20 anni fa, ma per 30 anni ha fumato circa 20 sigarette al giorno. Ha alcune malattie croniche:
- Leucemia mieloide cronica, una malattia del sangue, controllata con un farmaco chiamato imatinib.
- Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), una malattia polmonare che dura da circa 30 anni.
- Iperplasia prostatica benigna, un ingrossamento non canceroso della prostata, trattata con terazosina.
I sintomi che ha portato Achille in ospedale
Achille ha avuto difficoltà a respirare che sono peggiorate nel tempo, inizialmente solo durante piccoli sforzi, poi anche a riposo. Ha anche avuto tosse con poco muco, ma senza febbre né gonfiori alle gambe.
Cosa hanno trovato gli esami
- Gli esami del sangue non hanno mostrato segni di infarto cardiaco, ma c'era una leggera aumento di alcuni globuli bianchi e un'anemia.
- La radiografia del torace ha mostrato liquido attorno ai polmoni, soprattutto a destra, e un'area di polmone parzialmente collassata con possibile infezione.
- Un elettrocardiogramma (ECG) ha rilevato una fibrillazione atriale, cioè un battito cardiaco irregolare e molto veloce (130 battiti al minuto), con alcune alterazioni già note.
- Durante il ricovero, la pressione arteriosa era normale, ma il polso era irregolare e veloce, con segni di lieve accumulo di liquidi e ingrossamento del fegato.
Diagnosi e approfondimenti consigliati
Il quadro clinico suggerisce:
- Una riacutizzazione della malattia polmonare cronica, probabilmente con infezione.
- Una tachiaritmia, cioè un battito cardiaco troppo veloce dovuto a fibrillazione atriale.
Per approfondire, sono stati fatti altri esami:
- BNP, una sostanza che aumenta quando il cuore è sotto stress, risultata elevata.
- Ecocardiogramma, un esame che mostra il cuore, ha evidenziato un cuore con pareti ispessite, funzione ridotta (30% di efficienza), ingrandimento di una parte del cuore e pressione aumentata nei vasi polmonari.
Trattamento avviato
Achille ha iniziato:
- Anticoagulanti (farmaci che prevengono i coaguli) con warfarin.
- Diuretici (farmaci che aiutano a eliminare il liquido in eccesso) con furosemide.
- Farmaci per il cuore come ramipril e digossina per controllare il battito.
- Antibiotici per l'infezione polmonare, scelti in base alla sua condizione di immunodepressione dovuta alla leucemia.
Durante il ricovero, la funzione renale di Achille è leggermente peggiorata, quindi è stato modificato il dosaggio di alcuni antibiotici senza interrompere gli altri farmaci.
Controllo del ritmo cardiaco
Nonostante la terapia, il battito cardiaco di Achille rimaneva troppo veloce in alcuni momenti. Per questo si è valutata la possibilità di aggiungere o sostituire un farmaco per migliorare il controllo della frequenza cardiaca.
La scelta migliore è stata un beta-bloccante selettivo chiamato bisoprololo, iniziato a basso dosaggio e aumentato gradualmente se tollerato, mantenendo la digossina allo stesso dosaggio.
Un altro farmaco, il verapamil, non è consigliato in presenza di una funzione cardiaca molto ridotta come nel caso di Achille.
In conclusione
Il Signor Achille presenta una riacutizzazione della sua malattia polmonare cronica con infezione associata a una fibrillazione atriale con battito molto veloce. La gestione include:
- Antibiotici per l'infezione.
- Farmaci per controllare il battito cardiaco e migliorare la funzione del cuore.
- Anticoagulanti per prevenire complicazioni legate al ritmo cardiaco irregolare.
- Monitoraggio attento della funzione renale e degli altri parametri vitali.
Questa situazione richiede un approccio integrato per affrontare sia il problema respiratorio che quello cardiaco, con controlli regolari e aggiustamenti della terapia.
