Che cos'è la cardiomiopatia diabetica?
Le persone con diabete hanno una probabilità da quattro a cinque volte maggiore di sviluppare un problema al cuore chiamato insufficienza cardiaca. Questo succede perché il livello alto di zuccheri nel sangue (iperglicemia) danneggia il muscolo del cuore (miocardio), causando modifiche nella sua struttura e nel suo funzionamento.
In particolare, il cuore può diventare più spesso (ipertrofia) e meno elastico (rigidità), rendendo più difficile il suo lavoro.
Come si manifesta la cardiomiopatia diabetica?
All'inizio, questa condizione si presenta con un problema chiamato insufficienza cardiaca diastolica, cioè il cuore fatica a rilassarsi e a riempirsi di sangue, ma la sua capacità di pompare il sangue (frazione di eiezione) è ancora normale.
In alcuni casi, questo problema può peggiorare e portare a una insufficienza cardiaca con frazione di eiezione ridotta, cioè il cuore non riesce più a pompare il sangue in modo efficace.
Come si può diagnosticare?
La disfunzione diastolica può essere individuata con esami semplici e non invasivi, come l'ecocardiografia (un'ecografia del cuore) e la misurazione di una sostanza nel sangue chiamata BNP, che aumenta quando il cuore è sotto stress.
Perché è importante il trattamento precoce?
Intervenire subito è molto importante per migliorare la prognosi, cioè le possibilità di mantenere una buona salute del cuore nel tempo.
Le priorità sono:
- Controllare bene la glicemia (i livelli di zucchero nel sangue).
- Controllare la pressione sanguigna.
Quali farmaci sono consigliati?
Tra i farmaci per il diabete, la metformina è l'unico che finora non ha mostrato effetti negativi nei pazienti con insufficienza cardiaca.
Alcuni nuovi farmaci chiamati terapie incretino mimetiche potrebbero offrire benefici per il cuore, ma sono ancora in fase di studio.
Per trattare lo scompenso cardiaco, sono raccomandati:
- ACE-inibitori (farmaci che aiutano a rilassare i vasi sanguigni).
- Antagonisti del recettore-1 (altro tipo di farmaci per la pressione).
- Beta bloccanti (farmaci che riducono il lavoro del cuore e migliorano la sua funzione).
I beta bloccanti sono particolarmente importanti perché non interferiscono con il controllo dello zucchero nel sangue.
In conclusione
La cardiomiopatia diabetica è una complicanza seria del diabete che colpisce il cuore. Riconoscerla presto e trattarla con attenzione, soprattutto con farmaci come i beta bloccanti, può aiutare a mantenere il cuore in salute senza peggiorare il controllo del diabete.
