Che cosa significa nascere pretermine per il cuore
La nascita pretermine avviene prima che il cuore sia completamente sviluppato nel grembo materno. In particolare, il ventricolo sinistro, che è la camera del cuore che spinge il sangue verso il corpo, non ha completato il suo sviluppo quando il bambino nasce prematuramente.
Lo studio e i suoi partecipanti
Lo studio ha coinvolto 234 persone di età compresa tra 20 e 39 anni:
- 102 persone nate pretermine (circa 30 settimane di gestazione, con peso alla nascita intorno a 1,3 kg)
- 132 persone nate a termine da gravidanze senza complicazioni
Tutti sono stati sottoposti a una risonanza magnetica cardiaca per analizzare la struttura e la funzione del ventricolo sinistro.
Risultati principali
- Le persone nate pretermine hanno una massa del ventricolo sinistro aumentata rispetto a chi è nato a termine. Questo significa che il ventricolo è più spesso o più grande.
- Più prematuro è stato il parto, maggiore è stata la massa del ventricolo sinistro.
- Il ventricolo sinistro dei nati pretermine è risultato più corto, con un diametro interno più piccolo e una forma diversa, con l'apice (la punta del ventricolo) spostato.
- La capacità del cuore di pompare il sangue (misurata come frazione di eiezione) è rimasta normale.
- Tuttavia, la funzione del cuore in termini di movimento lungo l'asse del ventricolo (funzione longitudinale) e la capacità di ruotare durante il battito sono risultate significativamente ridotte.
- Se durante la gravidanza la madre ha avuto preeclampsia (una condizione caratterizzata da alta pressione sanguigna), la funzione cardiaca longitudinale dei figli nati pretermine è risultata ulteriormente compromessa.
Cosa significa la funzione cardiaca ridotta
La funzione longitudinale e la funzione di rotazione sono modi specifici con cui il cuore si muove e si contrae per pompare il sangue efficacemente. Una riduzione di queste funzioni può indicare che il cuore lavora in modo diverso rispetto a un cuore nato a termine, anche se la capacità generale di pompare il sangue sembra conservata.
In conclusione
Le persone nate pretermine mostrano, in età adulta, un ventricolo sinistro più grande e con una forma diversa. Anche se la capacità di pompare sangue è mantenuta, alcune funzioni specifiche del cuore sono ridotte. Questi cambiamenti possono essere influenzati anche da condizioni della gravidanza come la preeclampsia. Questi risultati aiutano a comprendere meglio come la nascita prematura può avere effetti a lungo termine sul cuore.
