Che cos'è la radice aortica
La radice aortica è la parte iniziale dell'aorta, il vaso sanguigno principale che esce dal cuore. Qui si trovano la valvola aortica e i seni di Valsalva, strutture importanti per il corretto flusso del sangue.
Perché la radice aortica può essere diversa negli atleti
Durante l'esercizio fisico, il cuore e i vasi sanguigni sono sottoposti a uno sforzo maggiore, chiamato stress emodinamico. Questo significa che il sangue scorre con più forza e velocità. Tuttavia, non è ancora chiaro perché la radice aortica risulti più grande negli atleti rispetto alle persone che non praticano sport a livello professionale.
Cosa hanno studiato i ricercatori
I ricercatori hanno raccolto dati da diverse banche dati scientifiche fino ad agosto 2012. Hanno analizzato 71 studi che misuravano la dimensione della radice aortica in un totale di 8.564 atleti. Di questi, 23 studi (con 5.580 atleti) hanno fornito informazioni dettagliate sulla dimensione della radice aortica in due punti specifici:
- all'anulus della valvola aortica (la base della valvola),
- ai seni di Valsalva (una zona subito dopo la valvola).
In 13 studi, gli atleti sono stati confrontati direttamente con persone non atlete (727 soggetti).
Risultati principali
- La dimensione della radice aortica misurata ai seni di Valsalva era in media 3,2 millimetri più grande negli atleti rispetto ai non atleti.
- La dimensione all'anulus della valvola aortica era in media 1,6 millimetri più grande negli atleti.
Queste differenze sono risultate statisticamente significative, cioè molto probabilmente non dovute al caso.
In conclusione
Negli atleti professionisti, la radice aortica tende ad essere leggermente più grande rispetto a chi non pratica sport a questo livello. Questo probabilmente è legato all'adattamento del cuore e dei vasi sanguigni all'esercizio fisico intenso. Tuttavia, il motivo esatto di questa differenza non è ancora completamente compreso.
