Chi è Paolo e quali sono i suoi problemi di salute?
Paolo è un uomo di circa ottant'anni, ex operaio e ora responsabile di un circolo per anziani nel suo quartiere. In passato ha fumato molto. Attualmente ha il diabete di tipo 2, che cura con due farmaci chiamati sitagliptin e metformina. Ha anche ipertensione arteriosa (pressione alta), trattata con irbesartan e bisoprololo.
I sintomi con cui Paolo si presenta
Paolo arriva in ospedale perché ha difficoltà a respirare anche a riposo (dispnea), gonfiore alle gambe (edemi declivi) e molta stanchezza (astenia).
Gli esami fatti in pronto soccorso
- Esami del sangue mostrano un aumento di creatinina (un indicatore della funzione renale), un livello basso di sodio nel sangue e un aumento di una sostanza chiamata BNP, che indica stress del cuore.
- L’elettrocardiogramma (ECG) mostra un ritmo normale ma segni di ingrossamento del cuore.
- La radiografia del torace evidenzia un accumulo di liquido nella parte destra del polmone (versamento pleurico) e ispessimento delle vie respiratorie.
Esame obiettivo in reparto
Alla visita, si nota una riduzione del respiro nei polmoni, gonfiore alle gambe che non lascia l’impronta alla pressione, pressione arteriosa di 120/75 mmHg, frequenza cardiaca di 87 battiti al minuto e una buona ossigenazione del sangue (95%).
Come procedere?
Si sospetta uno scompenso cardiaco, cioè un problema del cuore che non pompa bene il sangue. Per questo si richiede un ecocardiogramma, un esame che valuta la funzione e la struttura del cuore.
Risultati dell'ecocardiogramma
- Il ventricolo sinistro (la parte principale del cuore che pompa il sangue) è dilatato e funziona male, con una frazione di eiezione (FE) del 35% (il valore normale è circa 55-70%).
- Ci sono aree del cuore che si muovono meno bene.
- È presente un ingrossamento del muscolo cardiaco (ipertrofia ventricolare sinistra).
Trattamento iniziato
Si aggiungono due farmaci per aiutare il cuore e ridurre il liquido in eccesso:
- Furosemide, un diuretico che fa urinare di più per eliminare il liquido in eccesso.
- Spironolattone, un altro tipo di diuretico che aiuta a ridurre il gonfiore.
Nei giorni seguenti, gli esami mostrano un miglioramento dei valori di sodio, potassio e creatinina, e una riduzione del BNP, segno che il cuore sta migliorando.
Cosa fare prima della dimissione?
Si decide di aggiungere un farmaco chiamato nitroglicerina, che si applica sulla pelle (cerotto) e aiuta il cuore a lavorare meglio. Inoltre, si prova a somministrare la furosemide per bocca, per facilitare la gestione a casa.
Perché questa scelta?
- La nitroglicerina è utile nei pazienti con funzione cardiaca ridotta (FE sotto il 45%).
- In un paziente anziano, aggiungere un solo cerotto è più semplice che aumentare il numero di compresse da prendere.
- Questo aiuta a evitare nuovi ricoveri, molto importante per persone anziane come Paolo.
- Passare dalla furosemide endovenosa a quella orale è un passo logico per il trattamento a casa.
In conclusione
Paolo, un uomo anziano con problemi di cuore e altre malattie, ha sviluppato uno scompenso cardiaco. Grazie a esami accurati e a una terapia mirata, è stato possibile migliorare la sua condizione e organizzare un trattamento adatto per la gestione a casa, con l’obiettivo di mantenere una buona qualità di vita e ridurre i rischi di nuovi ricoveri.
