Che cosa sono gli steroidi anabolizzanti androgeni (AAS)?
Gli AAS sono sostanze simili agli ormoni maschili, usate da alcuni atleti per aumentare la massa muscolare e migliorare le prestazioni. Tuttavia, il loro uso può avere effetti negativi sul corpo, in particolare sul sistema cardiovascolare.
Lo studio sugli atleti utilizzatori di AAS
Un gruppo di ricercatori ha confrontato due gruppi di atleti: 10 che usavano steroidi (confermati da analisi delle urine) e 12 che non li usavano. Hanno misurato diversi parametri per capire come gli steroidi influenzano il corpo.
Parametri valutati
- Peso corporeo
- Pressione arteriosa (la forza del sangue contro le pareti delle arterie)
- Ore di esercizio settimanali
- Esami del sangue per valutare cellule del sangue, piastrine (coinvolte nella coagulazione), proteine legate all'infiammazione e grassi nel sangue
- Ormoni come il testosterone e altri legati alla funzione sessuale
- Funzione dei vasi sanguigni valutata con ultrasuoni
Risultati principali
- Gli atleti che usavano steroidi avevano un peso corporeo e una pressione arteriosa più alti rispetto a chi non li usava.
- Le piastrine nel sangue erano più numerose, un segno che il sangue potrebbe coagulare più facilmente.
- Il colesterolo "buono" (HDL), che aiuta a proteggere il cuore, era più basso negli utilizzatori di steroidi.
- I livelli di una proteina chiamata proteina C-reattiva ad alta sensibilità (hs-CRP), che indica infiammazione nel corpo, erano più alti in chi usava steroidi.
- Un ormone importante per la funzione sessuale, chiamato ormone follicolo-stimolante, era molto basso negli utilizzatori di steroidi.
- La capacità dei vasi sanguigni di dilatarsi (allargarsi) in risposta al flusso di sangue era ridotta negli utilizzatori di steroidi, segno di un funzionamento meno sano dell'endotelio, la sottile membrana che riveste i vasi sanguigni.
- La funzione dei vasi sanguigni che non dipende dall'endotelio era simile nei due gruppi.
Cosa significa tutto questo?
Questi risultati indicano che l'uso di steroidi anabolizzanti può portare a cambiamenti nel sangue e nei vasi sanguigni che aumentano il rischio di problemi cardiovascolari, come infarti o ictus. In particolare, l'aumento dell'infiammazione, la riduzione del colesterolo protettivo e la diminuzione della funzione dell'endotelio sono segnali di un possibile danno al sistema circolatorio.
In conclusione
L'uso di steroidi anabolizzanti androgeni negli atleti può causare importanti alterazioni nel sangue e nei vasi sanguigni. Questi cambiamenti aumentano il rischio di malattie del cuore e dei vasi. È importante essere consapevoli di questi effetti per proteggere la propria salute.
